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程浩然手捻短髯，说道：“照你说来，他是个清官了。”

王掌柜伸出双手的大拇指，说道：“大大的清官。不仅清廉，而且好得不能再好了。”

程浩然眉头一皱，问道：“既如此，他为何不派人捉拿郭炳南呢？”

王掌柜眼皮挑了一下，说道：“这个小的也不清楚。但郭炳南是本县有名的财主，其子在皇宫当差，几乎人尽皆知，想来捉拿郭炳南也非易事。”

程浩然问道：“这柳知县家乡何处，家里还有什么人吗？”

王掌柜摇了摇头，说道：“柳大人孑然一身，没有听说有什么家人。听说他老家是扬州府的人，具体情况也没人打听过。”

程浩然问道：“那他这么好，为何没有家室？难道这高邮县都没人给他保媒吗？”

王掌柜脸上面带微笑，说道：“哪能没有保媒的。保媒的都踢破门槛了。只是这柳大人不知为何，总是推三阻四的，后来就不了了之了。”

程浩然感觉问得差不多了，就又起身进屋请示年轻公子：“主子，您看还有什么要打听的吗？”

年轻公子略一沉吟，说道：“先把他打发走，等何文弱回来再说。”

程浩然将王掌柜送走，一再表示感谢。

年轻公子在房内静静地等着何文弱的消息，被轻纱遮蔽的脸看不出任何表情。

县衙的后院有块儿菜地，菜地边上有个凉亭。本来后院种的都是花花草草，自从柳知县来到高邮，便将其改成了菜园。平日里闲暇无事，柳敬宣喜欢浇浇水、种种菜。而此刻，他真的一点种菜的心情也没有。

昨天夜里他一夜未睡。自城西火起之后，衙役们就都派了出去救火。而他一直在后院来回踱着步，焦急地等待郭家的消息。

不多久，师爷萧让走进凉亭。

萧让冲着柳敬宣施了一礼，说道：“学生参见大人。”

柳敬宣注目一瞧，说道：“原来是萧先生啊。不必多礼。”

萧让关切地说道：“大人，如今虽然已经入春。但更深露重，在这外面您要注意身体才是。”

柳敬宣苦笑道：“先生说得是。只是今日，我心有戚戚，不能安睡啊。”

萧让看着柳敬宣，问道：“大人还是为了郭家一事烦忧不成？”

柳敬宣点了点头，说道：“确为此事。”

两人正在说话，一人从院外快步走入。来人一身黑衣，正是捕头江璀云。

江璀云给柳敬宣打千施了一礼，说道：“卑职参见大人。”

柳敬宣急忙问道：“免礼。郭府现在如何？”

江璀云起身说道：“回禀大人，张老汉的女儿已经平安救出。我已将他二人送出高邮县，临行前给了他们十两纹银作为川资，让他们暂且在外面躲避几日。”

柳敬宣长舒了一口气，面带微笑说道：“办得好。这下我可以放心了。江捕头、萧先生，你们辛苦了，快去休息吧。”说完，转身准备回房休息。

江璀云上前急忙拦住了柳敬宣，说道：“大人，且慢。”

柳敬宣一愣，问道：“怎么了？”

江璀云一字一板地说道：“郭炳南死了。”

柳敬宣吃了一惊，师爷萧让也同时一惊。

柳敬宣睁大眼睛问道：“怎么死的？”

江璀云沉声答道：“一刀毙命，尸首两分。”

柳敬宣面沉似水，问道：“可曾见到凶手？