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這一時期德國政治一個引人注目的特點就是德國人民一直毫無怨言地交納稅款，這和英國人民對於艦隻稅以及美國人民對於印花稅的態度形成了鮮明對比。的確，普魯士的稅收促進了其陸軍的改組與發展，而陸軍的強大將普魯士推上了德意志領導者的地位，並使現代德意志帝國隨著一系列的軍事勝利而得以誕生。但艦隻稅對於決定著英國的優勢地位的英國海軍的發展同樣具有意義，何況發展海軍的需要是英國人無法否認的。至於印花稅，它的徵收也不是沒有理由的，也是出於國家防禦的需要。在相似的情形下，普魯士人民在稅收方面對於政府的順從清楚地反映出了他們的普遍性格，他們將自己置於強大政府的支配之下，與此同時在個人自身的行動範圍之內又多少保持著一點主動性。由此可以看出德國政府的特性和德國人民的特性是相互協調的。這種協調促進了德國的強大，而這點並非時時都能為人所看清的。不管如何，必然無疑的是，在當今組織化的時代，由於德國政府有著熟練的對社會進行系統組織的能力，而德國人民對這種組織也能普遍接受，在組織程度方面，德國在所有國家中自然獨占鰲頭。

德國在有條不紊地組織國內活動方面極富天賦，這使它能夠通過將自身力量協調一致而甚為強大。有著無與倫比的效能的德國陸軍就集中體現了德國身上所有的軍事稟賦。這支軍隊所依賴的德國人口如今比俄國以西的任何一個歐洲國家都要多，而且其增長率也高於任何其他歐洲國家。自1870年的普法戰爭以來，德國人口已增加了一半，從四千萬達到了六千萬，現在還以每年八十萬人的速度上升。所以，就規模和質量而言，德國陸軍能夠保持它的領先地位。即使其他國家聯合起來，德國也因在地理上處於歐洲中樞而具有公認的軍事優勢。如果暫不考慮其他軍事因素，那麼在其他歐洲強國----俄國、義大利、法國和英國，分布於連成一體的德國和奧匈帝國領土周圍的情形下，可以想像前幾個國家組成一個聯盟----就如反對路易十四和拿破崙的聯盟，而這自然會使德、奧容易受到多個方向上的攻擊。不過軍事實踐證明，在其他因素保持不變的情況下，位於中心地帶給一個國家所帶來的好處遠比與此同時的經受攻擊的危險所給它帶來的損失要大，它能夠同時對於幾個敵人進行連續的打擊。這樣的國家可以集中施壓，用優勢兵力對付薄弱之敵，地理上的居中使它可以沿著軍事上所稱的內線調動軍隊，而內線簡而言之就是較短的線路。距離上的近捷意味可以更迅速地行動，而時間也因此而節省，如一句著名的格言所說，勝負就在五分鐘之間。

由於這些原因，位於一個圓弧的中心位置上的國家比那些其領土零散分布於圓周之上的國家更易採取協調的行動。目前這種便利是在德奧同盟一邊，而且還因鐵路系統的存在而得到了加強。這個鐵路系統的大部分處於德奧政府的緊密控制之下且根據戰略與商業運輸的需要而組織，因而也就使內線調動所帶來的軍事機會能得到最大限度的利用。這些只會加強德、奧間的相互支持，雙方在當前歐洲局勢中的互利互惠關係已被它們自己視為必然。無論就任何一國的具體意圖而言，還是從總的國際關係來看，都不存在任何使分裂能和聯合一樣給雙方帶來同等好處的因素。另外，德、奧的領土連成一片，從北海和波羅的海貫穿歐洲直抵亞得里亞海，這也給兩國帶來了一些軍事和商業上的好處。與此相聯繫，考慮到土耳其的前途多舛，從愛琴海畔的薩洛尼卡向地中海出擊是德、奧的一個自然而然的打算。

鑑於上述狀況，奧地利一年前的吞併行動和它的建造四艘無畏艦的計劃都是一種信號。如果奧地利在愛琴海邊獲得了據點，或者藉助於海軍優勢控制住了亞得里亞海，那麼它就能以充分的海軍力量為依託將愛琴海和亞得里亞海之間的地區置於自己的駕馭之下。奧地