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北城兩枝花下了公共汽車，已經有人在汽車站等著了。一共是四個，前後左右地護持她們，向著暗夜中的護城河南岸走去。

在河邊堤岸上與她們幽會的，也不是一個人，而是十幾個。十幾條黑影在堤岸上一字排開，十幾雙眼睛泛著綠光，幽幽的。

小燕有點害怕了，她抓住大燕的手，抓得緊緊的。大燕也好像突然省悟到，她們這是來到了南城。

一條精悍的漢子迎上來，他臉上帶著笑，說話也挺和善的：&ldo;走吧，甭怕。我們大哥在那邊等著呢！&rdo;小燕一低頭，看見了他手中的那把匕首，刀鋒在月光里泛著寒光。

白臉把雙臂抱在胸前，神清氣傲地站在堤岸上。月光從他的頭上瀉下來，他的全身披著一層銀灰。小燕覺得他像是神話中的王子，既讓人崇拜，又令人畏懼。

兩枝花戰戰兢兢地走到他的眼前，站住了。他先是看了看小燕。半年以前，這個姑娘還是個孩子，穿著件小花棉襖，顯得伶俐、活潑，挺招人喜歡。現在，她已出落成一個嫵媚、艷麗的大姑娘了。看上去她好像有點兒冷，身子緊縮著，兩個肩膀微微地在顫抖。

白臉嘆了一口氣，又把目光轉向大燕，冷冷地說：&ldo;我打聽清楚了，你現在是沒主兒的，而我的兄弟們都挺瞧得起你的，想和你玩玩，這也不算不講義氣。&rdo;他咬了咬牙，又嘆了一口氣，把目光轉向了天空，轉向了那輪月亮，接著說：&ldo;至於她，不是有了主兒嗎？我也不能壞了規矩。請她來，沒別的，捎封信回去。&rdo;

大疤瘌是第一個撲上來的。他利索地抱起大燕，怪笑著向雜糙叢生的堤背面走去。四五條漢子緊緊地跟在後面。不一會兒，從那裡傳來大燕的尖叫聲和漢子們y盪的笑聲。

白臉一動不動地站著，還是仰頭望著月空。然後，他慢慢地走到小燕面前，目光射向她的臉。這張臉，在月光下顯得楚楚動人，那雙秀美的大眼睛裡，溢滿了淚水，讓人疼，讓人憐。

他把臉扭向一邊，不再看她。這一刻，他似乎有些動搖了。

晚風起了。從水面上掠過來的風很涼，很濕，帶著一股腥味兒。雜糙叢中，還在不斷地傳來大燕痛苦的哭叫聲。他隱隱地感到腹部的傷口有些疼痛。

小燕哭了，眼淚無聲地滾落下來，像一顆顆斷線的銀珠。

他伸出手，輕輕地摸了摸她的臉、頭髮和眼睛。然後，他深深地嘆了口氣，閉上眼，掉轉頭向遠處走去。

兩條漢子撲上來，剝下小燕的衣裙，用刀在她的胸部、腹部和下部，寫下了那&ldo;信&rdo;……

8

土匪收到&ldo;信&rdo;是在一個月以後。

護城河之夜後的第七天，大燕嫁了人，是大燕媽托人在老家鄉下找的人家。丈夫在生產隊趕馬車，忠厚，有力氣，能持家。

趕馬車的漢子進城的當天就把大燕帶走了，第三天入的洞房。洞房之夜，大燕哭著把一切都說了。丈夫用趕車的鞭子抽了她一頓，然後扔下鞭子，抱起她，說：&ldo;以前的事誰都不准再提了，我娶媳婦你嫁漢，都為的是過日子。&rdo;

兩個人又哭又笑地熱鬧了一夜。從此就你恩我愛的，天天都像新婚初戀。

丈夫的表弟在縣辦煤窯當工人，大燕把小燕介紹給了他：&ldo;我這個乾妹子不像我，人家到現在也是個黃花大閨女。不過……你們倆要是看著都合適，就先把她接來，過個一年半載的再圓房。她還小。&rdo;

礦工到了北京，和渾身是傷，躺在床上不能動的小燕見了面。樸實的漢子流了淚，他什麼話都沒說，硬撂下了二百元錢，走了。