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劉僑鴻說：「這樣你和葉哥都不用那麼辛苦了。你可以全心全意地讀書，葉哥呢，也不用再為你操心。他一直很擔心自己會拖累你，給你造成心理負擔，現在好了。再攢一點錢，他可以租個小鋪面，不用再風裡來雨里去的，是不是？等你畢業以後，或者到研究生，能接項目賺錢了，你們就完全沒有問題了。葉哥給我看過他的帳本，我覺得挺好的，雖然可能不大穩定，但還足夠吃個飽飯……」

他變得絮絮叨叨起來，說著很平凡又很美好的預期。

直到他說得嘴干舌燥，停下來喝一口水，方灼才在許久的沉默後跟上一句：「謝謝你啊劉叔。真的讓你費心了。」

劉僑鴻頓了頓，溫和地說：「你跟你舅舅真是――翻來覆去就這樣一句話。不要哭，多高興的事？」

他在那邊翻找文件，窸窸窣窣的一陣。方灼不知道該說什麼，始終連著電話。

過了會兒，劉僑鴻吐出口氣，動容地道：「你舅舅是我的貧困戶里，最配合我工作的。以前他不聽話，不愛惜自己的身體，我拿他沒有辦法，也常常為他覺得不公平。你說怎麼就有人，走的每條路都那麼不友好？像我們老家對面那個人，他們家本來七八口人，大火一燒，只剩下兩個，其中一個還瘋了。你讓他怎麼努力？一輩子只能那樣了，可是接受這個現實要多無奈啊。」

劉僑鴻緩了緩，對於「無奈」這兩個字背後所代表的命運，他有著萬分的體會。

「你知道吧，長期做我們這種一線扶貧工作的……你說沒點信仰，真的很難堅持下去。葉哥他給了我很多幫助。他以前雖然自己不樂觀，可他還愛勸別人樂觀。我現在看見你們能好起來，我感觸很深，特別高興。」

劉僑鴻說著聲線顫抖起來，各種相關的詞語在他腦海中亂竄，卻難以拼接成一個可以準確表達的句子。

他無法描述出自己的想法，不由想起當年那位專家跟他說過的話來。

前幾年，有幾個農學博士來他們村里教農民種地。

幾人蹲在太陽底下，一曬一整天，卻得不到當地人的理解。不懂國家為什麼要派人教他們種地。更不懂為什麼讀了幾十年的書，到頭來還是在田裡種地？

劉僑鴻和他們眼對眼，站在路邊乾笑。

得知他是a大的畢業生，當時一位老師說，扶貧這種工作，每天都在奔波，跟社會底層的人民接觸，看起來好像不能很好地發揮他的學識。

但是他可以永遠年輕。

在幫助別人追逐到的希望里，尋找自己人生的意義。這多不平凡啊。

他一直記到了現在。

劉僑鴻沒怎麼思考，回過神來，下意識地說了句：「你們趕緊都好起來。」

方灼點頭，隨即發現不能算是回復，忍不住笑出了聲。

劉僑鴻聽見了，跟著在對面輕笑，說：「我這邊有電話進來了，有事再找你。」

「好。」

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方灼把這個消息分享給了嚴烈，嚴烈同樣大為驚喜。

兩人趁著放假，一起去看望葉雲程。

因為是下午，葉雲程已經收攤了，得知他們要過來，正買了食材，在廚房裡忙活。

小牧蹲在角落，將現金擺在跟前，一張張數著。

嚴烈提著褲腿走過去，旁觀了會兒，出聲問道：「小牧，你哪來那麼多錢啊？」

小牧本來就數得艱難，好不容易快結束了，被嚴烈一打岔，又忘記自己數到了哪裡，頓時很是氣悶。可惜不好對他發火，只是抬起頭幽怨地瞥了他一眼，說：「舅舅給我發的工資。」

「那麼厲害啊！」嚴烈拿起一沓平整的紙幣，迅速數了一遍，「這麼多錢你打算怎麼花？」

「我不知道。」