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听年轻绅士们用矜贵、得体的，虽然很谦逊但显得非常博学而他们自己也知道会产生这个效果的微妙语气向小姐们解释为什么中国的皇家会使用一种特有的语言，海伦娜有种无法形容的亲切感和荒谬感……

违和啊！简直太违和了！但这却无法回避，因为它们都是事实，是真实的历史！

海伦娜对这种违和感惊讶又好笑，还有种无法言喻的历史悲凉感——西方人对创造了辉煌文明的古代中国的研究和窥视从未停止，无数欧洲人不畏艰险，冒着生命危险一次次穿过覆盖半个地球的茫茫大洋，去到遥远的神秘的中国，对中国国情进行了长达几个世纪的全方位了解和研究，这种对中国的热情在持续几个世纪之后，在发现了大清朝闭关锁国背后的落后真相后，很快就变成了侵略和掠夺的强烈需求。

当乾隆老佛爷认为西方人是蛮夷，机械钟表不过是“奇技淫巧”，对西方文明毫无兴趣时，法国人却能用法文写出《孔子传》和《孔子弟子传略》等深入研究中国文化的著作在北京出版。

当清朝在闭关锁国中日益腐朽时，英国人已经发明了珍妮纺纱机、蒸汽机和冲水型抽水马桶——是的，冲水型抽水马桶的发明，是被公认为是英国人对人类文明的一大贡献，直到现代还被认为是“卫生水准的量尺”，它的发明，其重要性在很多人看来不亚于蒸汽机的发明。

半个世纪之后，这些由双方点点滴滴积累下来的差距，终于在第一次鸦片战争中爆发了，中国长达千年的辉煌封建文明史，和欧洲长达千年的黑暗封建史，终于来到了盛衰交替的那个交点，欧洲的“中国热”热度依旧，却从那之后彻彻底底变了味道。

这段历史是每个了解它的中国人心中的痛楚，如果没有这段痛苦的盛衰更替，中国的现代史可能完全不同。这种痛苦如刺在心，搞得现代无数热血青年努力穿越回明清朝，想要力挽狂澜，改变那段历史。祝他们成功吧。

看海伦娜听年轻人们卖弄学识听得如此出神，一向行动随大流，却很少开口说话的男爵先生带着他那漫不经心却从来都不失魅力的微笑开口了：“既然女士们对中国也这样感兴趣，这样看起来，也许我的礼物选对了。”

他看看两个仆人正从屋子里抬出来的一个箱子，示意他们把箱子抬到小姐们面前。

箱盖打开，是一箱美丽的丝绸，连矜持的范妮都微笑了：“很美丽的礼物。”

男爵先生站起来，优雅的鞠躬道，“这样美丽的礼物，跨越茫茫大洋，用了一年时间从半个地球以外的中国运来，但如果不能为女士们增添美丽，它就什么价值也没有。它是送给你们四位女士的礼物。”

“送给我们的？男爵先生，难道这丝绸是来自你的商船吗？”伊莎贝拉代替大家好奇的问。

“不完全是我的。但确实有一艘前往中国航线的商船，我在过去两年里意外得到了入股的机会，于是做了一笔投资。最近这辆商船回到英格兰，我立刻决定从货物中留下这批最精致的丝绸，准备送给各位女士，包括其他几位斯宾塞夫人和托马斯小姐等朋友，它们还没有来得及精心包装，既然昨天是奥古斯汀小姐的生日，我只好连夜命人将它们取来，仓促的作为生日礼物献给奥古斯汀小姐，同时献给斯宾塞夫人、米德尔顿小姐和克拉贝尔小姐，希望你们都可以从这里面挑到自己喜爱的颜色和花色，微薄礼物，只为装饰你们美丽的笑容。”

其实男爵先生就算不怎么说话，由于他那独特的落拓不羁的气质，也绝对不缺少存在感。而他眼下这番举动确实很讨小姐们的喜欢，在小姐们带着甜美的笑容纷纷向他表示感谢时，虽然查理也带头引得男士们向他问起商船带回来的最新见闻，却难免有两个年轻的男士颇有嫉妒之色，使得他在这些缺乏历练、略显稚嫩的年轻绅士们中间顿