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位么，本来太妃娘娘和盈侧妃也可掌管后院的事务，为何非让一个奴婢插手？”

穆荑沉默良久，竟也不得其解，当年小凉死后晋王便向陛下请旨，在王府后院设立了这么一个职位，因此她还真是王府掌事的第一人，她当年也没多想缘由，如今想起来，似乎这一个职位本身就没必要，因为即便王爷没有娶妃，也有太妃娘娘和盈侧妃顶着，那两位主子完全可以代替王妃掌管后院了，为何非要一个奴婢插手？

……　……

五月宫中也是燥热难耐，今年入夏似乎比往年早，这才月初陛下已经命人在两仪殿藏纳冰块消暑了，因此君臣虽朝服厚重倒也能忍耐。

“江南赈灾的粮款又被户部给克扣了，你说户部尚书图的甚么，朕要赈灾他这儿也拦那儿也扣，非让朕捉襟见肘不可？”皇帝语气里虽气愤，但也不至于很激动，仿佛这样的事情已经发生过许多次，他已经习惯了。

左谏议大夫捋髭须答：“陛下，户部尚书姓薄。”言下之意，人家只听薄太后的，皇上无实权，他为何要听，况且陛下赈灾乃是笼络民心的好机会，薄氏一党也不乐见其成。

“哼。”皇帝只冷哼，甩手走回上位，“今年科举，朕不信跳不出几个能堪大梁的好苗子！”

顾丞相沉思道：“陛下，如今不可与薄氏正面交锋，你撼不动她在朝堂上的地位，治乱先治内，先把薄氏后宫的党羽剪除了，她孤援无助，你也好下手。”

皇帝沉默了一会儿，看向晋王：“阿揽，上次让你调查的闫炳良私纳民宅、强抢田庄、恣意杀生的罪证可有搜到。”

晋王答：“进展良好。”

皇帝冷笑：“哼，那就先从这老妖物动手吧，太监当得再大也不过是一个狗奴才，犯了罪便依法典处置，若薄氏徇私阻拦更好，朕便有机会散布谣言攻讦她了！”

众臣退散之后，皇帝独独把晋王留下，拍了拍他的肩膀道：“阿揽，咱们卧薪尝胆多年，总算找到攻讦老妖婆的突破口，你一定要助朕一臂之力啊，届时闫炳良便交由你处置了！”

“即便皇兄不吩咐，臣弟也会将他碎尸万段！”晋王声音清冷。

皇帝叹息：“你还是因为穆荑被刺伤的事么？”

晋王垂眸不答。

皇帝无奈摇摇头，拍拍他的肩膀安抚：“如今我们羽翼渐成，也不用这般惧怕老妖婆了，你若真喜欢她便把她收了吧。这些年朕都替你心累得慌，又想保护她又害怕伤害她，又想亲近她又担心老妖婆有所动作，当初为了留下她费劲千辛万苦，编了个掌事姑姑一职把她留在府中让她替你掌管后院，实则是代替王妃之职，你这般看重她，结果人家也未必领情啊！”

“她前两日向我请辞了。”晋王道。

皇帝一怔，看着自己弟弟哀伤的眼，眼眸一转，忽然生起主意：“要不，朕替你下一道旨意，玉汝于成？”

……　……

晋王回府后，听了苏公公奏报：穆荑掌事已是收拾行囊了。他沉默良久，最终还是往穆荑的水合居走一走。

天气炎热，树上蝉虫清鸣，阳光透过枝叶洒在树荫下投射星星点点，风一吹舞动摇曳如萤火虫。晋王便踩在这一片可爱的阴凉当中，却无意欣赏美景，入了水合居，四合院中奴仆皆往各处服侍，倒没一个蜗居于宅院中偷懒的。也许他们也知晓王爷近日频频光顾穆掌事居所，因此也不敢偷懒了吧。

晋王入院之后四处无人，苏公公一向很识趣，都是在外面守着的。跟随王爷多年，心思活络的他早已经看出来王爷对待穆掌事是什么想法，只是王爷不戳破他也装不知而已，可机灵如他，也常常私底下帮助穆掌事，做些王爷开不了口的活儿，否则王爷也不会这般器重他了。身为奴才，心思一定要想在主子前面，不等