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自然，沒有齊王發話，隨隨是不能踏進清涵院的。

隨隨沿著林中小徑穿過楓林，少人打理，林中楓樹肆意生長，紅葉如火，彷彿要將小徑上的荒草點燃。

福伯將人帶到，把院門鑰匙交給春條，對隨隨道：「老僕便不妨礙娘子歇息了，老僕和手力、護院都住在前頭，娘子缺什麼著人來要便是。」

他頓了頓又道：「小廚房在東邊，穿過林子就到了，柴禾和水都是現成的，每日清早有人來送菜，娘子想吃什麼，也可以告訴老奴。」

意思是這地方連個庖人都沒有，還得她來生火做飯？！春條吃驚地張了張嘴，這回到底忍住了沒說出來。

但福伯瞟一眼就明白了她的意思，尷尬道：「殿下突然吩咐下來，人手一時來不及僱齊，有勞娘子多擔待。」

隨隨卻很平靜：「沒事。」

春條如喪考妣，默默開啟院門，揮手示意僕役把行李箱籠搬進屋裡。

隨隨在院子裡溜達。

小院分前後兩進，前堂後室，面闊三間，懸山頂上鋪著黑色青掍瓦。

原本是朱欄粉壁，如今朱闌和粉壁都斑駁了。

中庭栽著株枝幹虯曲的老梅，還未著花，不知是什麼顏色。

屋子裡倒是比想像的乾淨。

几榻、案櫥都是新搬來的，竹簾、帷幔和席簟床褥都是全新的，雖然不算富麗奢華，至少乾淨整潔。

春條面色稍霽，卻還是難掩失望，她當初捨得把所有積蓄拿出來，便是因為心氣高。

她把省吃儉用的錢財都拿出來，換的可不是這樣的前程。

隨隨有些過意不去，春條本是刺史府的奴婢，比小戶人家的娘子養得還嬌，不說錦衣玉食，至少不用自己生火做飯。

結果跟了這麼個沒前程的主人，連隨隨自己都不免同情她。

主僕倆把帶來的箱籠歸置好，淨手洗臉，換下滿是塵灰的衣裳。

春條也已緩過勁來：「奴婢去廚下看看。」

隨隨前一晚大半宿沒睡，這時睏倦不已，打了個呵欠，脫下衣裳鑽進被褥裡：「我先睡會兒。」

平常她一犯懶，春條總是看不過眼，要苦口婆心地勸她上進些。

這一回，她破天荒的什麼也沒說。

因為連她這麼上進的人也已看出來，齊王殿下是不可能到這種地方來的。

就算鹿隨隨真是天仙下凡也不可能。

然而這回卻是她想錯了。

……

長空如洗，秋日暖陽灑在徽猷殿青碧的琉璃瓦上，閃著點點金光，猶如波光粼粼的湖面。

三年前離京時是春日，也是風和景明的好天氣。

桓煊在殿前降車，換乘步輦，行至一半，廊下出現一個熟悉又陌生的身影。

皇帝身著晏居常服，肩披狐裘，頭戴黑色紗帽，隔了幾丈遠都能看出他兩鬢斑白，腳步虛浮，臉色蠟黃而慘悴，顯然飽受病痛折磨。

若非衣裳是明黃禁色，桓煊差點認不出眼前的中年男子，竟是他記憶中魁偉不凡的父親。

似乎也沒有記憶中那麼高了，不知是因為後背開始佝僂，還是因為他自己長高了。

桓煊令內侍停輦，下了輦，快步拾級而上，走到皇帝面前，下拜行禮：「兒臣拜見陛下。」

皇帝忙將兒子扶起，眼眶發紅：「總算知道回來了。」

當初分別時父子倆鬧得很不愉快，皇帝彷彿全忘了，此刻他就如普天之下所有愛子的父親，只有濃濃的舐犢之情。

即便桓煊知道這與他在邊關數度大捷有莫大的關係，仍不免心下惻然。

「兒臣不孝，久缺定省，請陛下責罰。」他說著便要再拜。