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看到了。如果迟迟抓不到凶手，我等很难向上峰交待。”

柳敬宣想了想，说道：“程大人，你看这样如何？卑职此次回去，悬赏捉拿凶手。也许会有人看到凶手也未可知？”

程前捋着胡须，思忖片刻，说道：“那也要有个期限才好。”

柳敬宣看着程前，问道：“那依大人意思，几日破案是好？”

程前伸出双手，说道：“十日，十日期限如何？”

柳敬宣沉默不语。“

程前面带难色，说道：“柳大人，十日之内如果破不了案，恐怕你我顶戴难保啊。”

柳敬宣瞅瞅四下无人，从怀中取出一张银票，放到程前面前。

程前面带不悦说道：“柳大人，这是何意？”

柳敬宣笑笑说道：“下官办事不力，给大人带来诸多困扰。卑职百口莫辩。这是下官的一点心意，还请大人笑纳。”

程前面含春色，说道：“柳大人，非是本官故意为难你。此事关系重大，一定要抓紧。我再和慕容大人商量一下，一月为限，不能再长了。一月内必须破案，望柳大人切莫忘怀。”

柳敬宣拱了拱手，说道：“多谢程大人，下官这就回去缉拿凶手。”

程前点了点头，说道：“有劳柳大人。事在紧急，那本官就不多留柳大人了。”

两人起身离座，走向门外。

来到厅堂门口，柳敬宣回身说道：“请程大人留步。”

程前摇了摇头，说道：“柳大人远道而来，一杯茶都未喝。本官着实过意不去，岂可有不送送柳大人之理。”

程前将柳敬宣送出知府衙门，看着柳敬宣远去的背影，笑着点了点头。

回到书房，程前从怀中取出那张银票，仔细看了看。他脸上的笑容更加灿烂。

不久高邮县及四周各乡各镇纷纷张贴出一张官府榜文：凡识认郭炳南杀案凶手者，赏银一千两。

在高邮县内的一张告示牌的旁边，有一个矮个子，一边念着榜文，一边点头。

过了一会儿，他转身走入县衙斜对面的酒楼，“第一楼”。在一楼靠窗的一张桌子边坐着两男一女，正在低声说着话。其中一个男的大约五十上下的年纪，一身灰色长袍，头发有些花白，看着像个教书先生，一根竹杖放在身边。另外一个男子是个大胖子，光头没有戴帽子，身后背着一对金钹。女的一身绿色罗裙，翠绿的玉簪别顶，看着像个小姑娘。但仔细瞧看，脸上也有了不少岁月的痕迹。女子前凸后翘的身体所勾勒出的曲线，透着少女没有的成熟风韵。

那个矮个子走到三人所在方桌前，也坐了下来。

“你跑哪里去了？”教书先生有些不悦地问道。

矮个子笑笑说道：“我看到那边张贴着一张榜文，所以就去看看。”

“什么榜文？”胖子翻着铜铃般的大眼睛问道。

矮个子说道：“上面写着这里有个财主郭炳南老爷被杀了。如果有人识得凶手，官府赏银一千两。你们说这要是能找到凶手是不是能发一笔小财啊。”

教书先生不屑说道：“小财，只怕你有命挣，没命花啊。”

胖子点头附和说道：“师兄说得对。我就不稀罕这点便宜，活着比什么都重要。那些杀人者都是穷凶极恶之徒，一不留神我们就会客死异乡啊。”

绿衣女子冷冰冰地说道：“师兄，跟了您几十年，虽然谈不上挨饿受冻，穷困潦倒。但我们至今还是无家无业，连家徒四壁都称不上。等我们都走不动道了，你说怎么办啊？”

教书先生脸上一红。

矮个子附和说道：“是啊，师兄。当初我们都还年轻，跟着您快意江湖，也不觉得有什么不妥。但如今大大不同，人在江湖走，什么