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时候，便意识到自己这个动作有些冒犯，返手收回鞭子，面上的神情也因此柔和一些，抬手指向前方，说明得也更加细致和耐心——

“前面就是虹线所在，高原精灵嫌这里离主城区太远，感应不到多少母树的福泽，所以，一般不乐意往这里跑，倒是红土矮人因为虹线附近的矿产资源，经常在此出没。”

赫蒂和塞缪尔顺着坎伯兰的指示望去，第一眼看见的并不是那道赫赫有名的“虹线”，而是在一片苍绿中突兀存在的赤红空地，以及空地正中屹立着的一棵大树。

树高大约四五米，冠盖华茂，生机勃然。

只是，这样的生机勃勃与周围那一片寸草不生的裸土，却是形成了强烈的反差。

阳光刺眼，只是这样远远地看了一眼，赫蒂便觉得自己的眼睛便在被炽烈的光线给灼伤，为此，她不得不抬手遮在眉上，眯起眼来远眺——

“那棵树，难不成就是红土矮人之前控诉的，‘源树’的分支？”

此前，高原精灵与红土矮人便是打着抗议“源树”入侵精灵与矮人领域的名义，前往帝国示威。

然而，如今，高原精灵与红土矮人都悉数回归旧家园，但是，这棵从“源树”的种子里生长出来的树却不知将面临什么样的命运？

如是想着，赫蒂便免不了好奇地看着塞缪尔，希望他能给出一个令人满意的答案。

不料塞缪尔还没能向她解释呢，前头便迎面而来一帮骑着黑色犀牛的矮人——犀牛体沉，虽然不过只有几骑一起奔跑，但激荡起的声响却有如千军万马逼近跟前，算得上是气势惊人。

这些矮人大多红发红须，面色黝黑，虽然个头不高，但是，浑身肌肉虬结，壮实得不得了！

犀牛看似笨重，奔跑起来却是出人意料地迅速，不过是一小会儿的功夫，矮人们已经来到跟前，为首的直起身，踩在犀牛背上向赫蒂这方行礼，然后自我介绍道：“红土矮人赤岩受族长委托前来接待——你们是要先休息一下，还是先去看看那棵树？”

“先看树吧，”不待塞缪尔开口，赫蒂却是抢先一步说了出来。

塞缪尔闻言，也没反对，就这样转头向赤岩说道：“我们这一路过来都是用魔法阵，骑狼进来也不过三天时间，算不上累，还是先去鉴定‘源树’的分支吧。”

矮人们大多是行动派，听说赫蒂与塞缪尔这么爽快，赤岩自然也很高兴，重新在犀牛背上坐好，拉着缰绳令犀牛转过身去之后，便跑到最前头去，一路带队狂奔——这一路上，赫蒂已经不只一次看到被犀牛集体狂奔所惊扰，故而四处逃窜的各种草原小动物们了……

不多时，几人便站在寸土不生的红土边缘，得以近距离观看这株“惹事儿”的树。

无论是精灵还是矮人，面对世界树的时候，总表现出比人类及蛮族更加深刻的敬畏，所以，纵然傲慢如坎伯兰，在面对这株“不请自来”的“世界树分支”时，也免不了微微低下头来，以示表现尊敬。

而红土矮人赤岩的神情便显然复杂得多，他伸手指了指赤土之间的大树，说道：“这棵树占据了高原上最好的一处托伦帕晶石的产区，严重干扰了我们的采挖行动，并且，它的树根疯狂地从晶石矿中吸收能量——有些托伦帕晶石的质量已经出现明显下降，不得已之下，只能找你们来帮忙了。”

说着，赤岩转过头来，双目犀利如刀，从赫蒂看到塞缪尔，再从塞缪尔看到赫蒂，仿佛已经将两人完全看透了一般，却不料想，无论赫蒂还是塞缪尔都是不如如山的沉稳性格。

为此僵持半晌，才听他决然道：“一切就拜托两位了。”

这话听着，怎么像是在说，赤岩要当甩手掌柜，将一切全丢给塞缪尔处理？

赫蒂暗自腹诽着，却是