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萊勒把褲腿扎進靴子，把風帽戴在頭上以免被蚊蟲叮咬。到達森林界限處，他折下一根樹枝在空氣中拍扇。蚊子的嗡鳴聲在他周圍平靜下來，隨之平靜的是他的厭惡感。地面泥濘而腐臭，夜晚的太陽在林間描繪出光帶，昆蟲也在那裡聚集成低沉的雲。儘管戴了風帽，也不斷用樹枝拍打，他還是能感覺到它們在叮咬他。它們一路叮咬到被汗水浸濕了頭髮的頭部。手槍別在腰帶上，他感到恐懼氣息從皮膚毛孔滲透出來。可能正是這種氣味招來了該死的蚊子。

他不知道他在懼怕什麼，是因闖入別人的土地而產生了不安感嗎？抑或害怕那些他可能發現或不會發現的東西？這都無所謂。他會用盡一切不論合法與否的手段去尋找他的女兒。也許他害怕的是他會喪失理智。單槍匹馬地行動這檔子營生本身很誘人，沒人看到他看見的事物或是得出相同結論。萊勒在孤軍奮戰，他深知這點。也許他應該開始拒絕服用地西泮或佐匹克隆，然後整晚在社交網站上為他失蹤的女兒悲痛。那似乎對安妮特很奏效。她沒有違反任何法律，她沒有大半夜荷槍去別人的土地上搜查，她沒有開車去死寂的鄉村，然後一頭扎進廢墟里尋找她的女兒。總是他，總是他獨自一人。

森林豁然出現於眼前的時候，他的t恤衫已經濕透，緊貼著皮膚，他的耳邊不再有蚊蟲為爭奪他的血液而嗡鳴不已。站在林中空地上，他瞥見一處雜草叢生的圍場，看上去已棄置多年。他蹲在苔蘚和花叢中觀察那棟主樓，一棟經受了風吹雨淋的雙層建築。夜空投影在灰暗的窗玻璃上。這裡毫無生命的跡象，不論是動物還是人類。萊勒貓著腰穿過圍場。沃爾沃汽車停在其中一堵牆邊，他現在可以看見它了。一塊防水油布蓋住一輛機動雪橇，也許是雪地摩托車。他小心翼翼走過一輛裝滿黑土的手推車，來到一片不久前收割了馬鈴薯而此刻正等待新芽破土的田地。他腳下的土地潮濕陰冷。他的目光停留在柴房上，這棟離他最近的建築，然後聽狗叫完了最後一聲才站起來。他開始狂跑，但沒跑多遠就又摔倒。門上鉸鏈尖厲的拖曳聲劃破沉默，緊接著是一陣乾咳。萊勒儘量一動不動地躺著，可他的心臟和雙肺貼著地面大幅度起伏。露水一層層浸透他的衣服，寒冷讓他回憶起他孩童時代曾掉進去的那個冰窖。他的雙手被參差不齊的冰窖邊緣磨得鮮血淋漓，而他的父親一瞬間變得異常冷靜，喊他抓緊繩子：「抓緊繩子，兒子！」

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