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秋功看似漫不经心的问了一句。

“三年两个月零六天。”

虞东来认真的回答道。

“日子过的可真快。”

怀秋功感慨了一句，笑了笑说道：“我第一次见到你的时候，你还不过是个六品的兵部员外郎。一转眼这么多年过去，当年意气风发的我变成了个占着茅坑不肯挪走的老不死的，而你也从一个满是锐意的青年，变成了一个内敛沉稳的中年。”

虞东来语气谦卑的说道：“怀老您谬赞了。”

“东来，你可知道，陛下为什么动怒？”

之前还在说些无聊事的怀秋功，忽然语气一转问道。

虞东来一怔，在脑子里整理了一下措辞后回答道：“是因为我这做臣子的，让陛下失望透顶了吧。”

怀秋功白了他一眼说道：“这回答中规中矩，却是假话。”

虞东来笑了笑，没否认。

“之所以上了你的马车，就是因为能和你单独相处一会儿。有些话，不能让别人知道。你也为官多年，自然明白我的意思。”

怀秋功看着虞东来淡淡的说道：“既然只有你我，那么不妨直接说……陛下今日动了这么大的怒气，诚然是因为樊固那战死的八百边军和两千百姓，是因为李孝宗那个不知天高地厚的家伙，是因为李远山的自以为是，是因为兵部和情衙的贪墨……但其实这些都不是最根本的原因，你别告诉我，你到现在还不明白陛下大发雷霆到底是因为什么。”

“因为陛下即将对西北用兵。”

虞东来这次没打太极，而是如实回答道。

“你总算没继续装傻，不然我就要下车自己走路回家了。”

怀秋功看着虞东来问：“那你说，陛下为什么要拿兵部开刀？”

“因为陛下不想在这次动兵的事上，听到什么反对的声音。候君赐本来就是极力反对在西北用兵的，甚至在朝堂上当面指责陛下妄动刀兵好大喜功。”

怀秋功认真的说道：“陛下是圣明之君，所以哪怕是朝堂上有官员因为意见不合而出言不逊，陛下也不会责备，反而会多加赞许，对吧？”

“对！”

虞东来点头道。

“可皇帝的威严，长此以往下去还有多少人敬畏？”

怀秋功长长的舒了一口气，有些感慨的说道：“候君赐不是倒霉，而是他白痴……陛下要表现的贤明兼听，是因为陛下必须这样做。而陛下还有很多事必须要做，比如这次对西北动兵的事。大隋已经历五位帝王，哪一位没有开疆拓土？”

他顿了一下说道：“说句不敬的话，陛下要表现什么样的姿态，是陛下的事，但做臣子的不能不知进退摆不正自己的位置。比如我……敢对陛下发发小脾气，敢对陛下吹胡子瞪眼睛，为什么？”

“因为我是帝师，是陛下允许存在的帝师。陛下要做尊敬师长的姿态，我必然要配合陛下做这个姿态。还有周半川，那个老家伙也明白这个道理。所以陛下允许我们倚老卖老，他也乐于让人们都觉得这样的君臣关系很迷人。”

“但，难道陛下真就不敢杀我，不敢杀周半川？”

怀秋功沉默了一会儿继续说道：“所以，我上了你的马车，就是想告诉你一句……做臣子，首先要做的就是明白自己该成为一个什么样的臣子。只有知道了明白了，才会让陛下满意。”

“你现在知道，如何让陛下满意吗？”

他问。

虞东来沉吟了一会儿，然后点了点头认真的说道：“陛下或许需要一个心狠手辣出卖自己同僚的臣子，陛下也需要兵部多死几个人。所以，我回去之后应该仔仔细细的想想，兵部贪墨官员的名单该怎么拟定。”

怀秋功忍不住笑了起来