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那一天人很多，蒲松齡跟隨朋友一塊去瞧熱鬧，四面都是人牆，嘈雜喧鬧，語音沸騰，震耳嗡鳴。

凝目一瞧，只見大堂上坐著四名官吏，清一色身穿紅衣，其時蒲松齡年幼，一時之間也分辨不出官員職位大小。

忽然間冒出來一位老漢，手牽一名十三四歲的孩童，挑著一副竹筐，走到大堂上停住腳步，恭恭敬敬向四位官員行了一禮，隨即嘴唇張動，似乎在開口說話，但堂下萬人齊聚，七嘴八舌竊竊私語，吵個不停，根本聽不清那老漢說了些什麼，只依稀聽到四位官員哈哈大笑，笑聲歡暢。

過了一會，大堂上走出一名青衣人，大聲對老漢道：&ldo;主人有令，命你表演戲法。&rdo;

老漢諾諾答應，問道：&ldo;表演什麼戲法?&rdo;

那青衣人昂然道：&ldo;你都會些什麼?揀最拿手的說來聽聽。&rdo;

老漢道：&ldo;小人擅長顛倒生物。&rdo;

青衣人問&ldo;何謂顛倒生物?&rdo;

老漢道：&ldo;六月降飛雪，隆冬開桃花，此顛倒生物也。&rdo;

青衣人不信，笑道：&ldo;好，你這廝既有奇術，那就給官老爺們變只桃子出來。&rdo;

老漢一口答允，脫下衣服蓋住竹筐，目視台下眾看客，臉上裝出為難神色，自語道：&ldo;長官們可真會刁難。數九寒冬，堅冰未消，叫我去哪裡摘取桃子?若不取吧，又恐官老爺責罰，如之奈何?&rdo;

那孩童道：&ldo;父親既已答應人家，怎可反悔?&rdo;

老漢皺眉思索：&ldo;吾兒所言甚是，我已經考慮清楚了：寒春積雪，若要摘桃，人間無處尋覓。只有九天之上，王母娘娘蟠桃園中，四季溫暖，或許還有桃子。為今之計，只有上天偷桃。&rdo;

那孩童道：&ldo;父親真會胡鬧。哈，九天高高在上，也有道路通行麼?&rdo;

老漢道：&ldo;無需擔心，我自有辦法。&rdo;言畢，俯身打開竹筐，從裡面拿出一根繩子，約數十丈長短，手執繩端，往空中拋擲，那繩子見風就長，越長越高，漸漸沒入雲端，懸空而立，距地數尺，也不掉落。

老漢吩咐孩童&ldo;吾兒，快過來!為父年老力衰，攀不得繩子，偷桃的任務，還得交給你完成。&rdo;手指長繩，道：&ldo;沿著此繩一路往上，便可直達蟠桃園中。&rdo;

那孩童面露難色：&ldo;父親好糊塗，這繩子只有筷子粗細，怎能以之登臨萬丈高空?若是爬到一半，繩子斷了，孩兒豈不摔得粉身碎骨?&rdo;

那老漢正色道：&ldo;大丈夫一言九鼎，為父既已答應人家取桃，怎可言而無信?乖孩子，別害怕，正所謂富貴險中求，你若成功偷得仙桃，官老爺們必定重重有賞，百兩黃金不在話下。屆時有了金銀財寶，為父替你娶一位漂亮媳婦，如何?&rdo;

那孩童道：&ldo;可要說話算話，不許騙人!&rdo;言語間抓住繩子，盤旋而上，手移足動，似蜘蛛遊絲，轉眼間沒入雲霄。

過了好一陣子，天空中墜下一顆仙桃，大如飯碗。老漢欣喜不已，手捧仙桃，獻給四位官老爺。

眾官員嘖嘖稱奇，將仙桃來回傳遞，把玩良久，你瞧一眼，我摸一下，但肉眼凡胎，也分不出仙桃是真是假。

忽然間咚地一聲響，繩子墜落於地，那老漢臉色大變，叫道：&ldo;不好，我兒做賊竊桃，已給發覺，性命堪憂。&rdo;語未畢，天上掉下一顆頭顱，近前凝視，眉目俊朗，不是那孩童還有誰?

怪事還沒算完，緊接著天上又掉下一隻左腿，然後右