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占據縣城後，李密繼續引兵東進，準備前往伊州，與舊部張善會合，再進一步召喚昔日舊部。唐政府行軍總管盛彥師識破了李密的意圖，搶先在他的必經之路熊耳山設下埋伏，措手不及的李密被斬殺於亂軍之中。就此一位曾經呼風喚雨的人物就此謝幕。

對於李密，史書最後給了他十六個字的評價：烏陽既升，爝火不息。狂哉李密，始亂終逆。

李密有見識，有才學，文韜武略樣樣精通。從他的經歷看，應該不是一個甘願在唐朝安安分分做順民的人。《舊唐書》用了一個&ldo;狂&rdo;字來概括他，十分精煉。書中責怪李密不能為大唐盡心盡責，反而思圖叛逆，是自尋死路。但從後來的情況來看，其他被唐政府消滅的勢力中，只有像秦瓊、尉遲敬德等非政治領袖的將領才得以善終，其他首領級人物，不是戰死就是被活捉後砍頭。李密的做法，也很難去評價是非。畢竟當時的唐政府根基尚不牢固，又不是什麼&ldo;正統&rdo;，最終鹿死誰手還很難見分曉。

第八章 殊途同歸

李密死了，王世充心情大好‐‐再也沒人能在洛陽與他抗衡了。隨後野心也開始膨脹起來：先是逼楊侗下詔封自己為太尉，再進一步升為相國，總領百官，爵位升級為鄭王。

一些趨炎附勢之徒也紛紛攀附過來，其中拍馬屁最有&ldo;科學含量&rdo;的是一位名叫桓法嗣的道士。他獻上的是一幅圖和兩篇說明文章。圖中畫的是一個男人手持竹竿在趕羊，兩篇文章分別是《莊子人間世》、《德充符》。科學分析如下：

羊者，楊也，指隋朝皇帝姓楊;一根竹竿者，一干也，一加干是王;一根竹竿在羊後面，說的便是姓王的要取代姓楊的做皇帝。兩篇文章標題中分別取&ldo;世&rdo;和&ldo;充&rdo;兩個字，指的就是名字叫世充，而且具有&ldo;明受符命，德被人間&rdo;的偉大意義。所以合在一起就是上天要王世充當皇帝，大吉大利。

馬屁拍到這個地步，真是沒有功勞也有苦勞，難得腦筋又這麼好。桓法嗣道士也因此火箭般被提拔為諫議大夫。

有了科學的理論依據，又有大權在手，王世充順理成章地逼著楊侗退了位，自己登基稱帝，國號大鄭。

在善後問題上，王世充沒有顯示出作為君王應有的氣度，而是為自己找來了弒主篡位的罵名：為根絕後患，王世充強迫楊侗喝毒酒自殺。可憐楊侗喝下毒酒還沒有斷氣，等不及的士兵們已經一擁而上，把年僅16歲的他活生生勒死在了佛像前。

當了皇帝不等於解決了問題，王世充和他家東面的鄰居、自稱夏王的竇建德一直打打殺殺，從來就沒有消停過，也騰不出手好好鞏固自己的基地。外部條件不利，內部條件也不咋樣。王世充為人陰險，之前已經活活把李密嚇得二次起義，對待自己的部下也是刻薄寡恩。表面上他歡迎所有人前來獻計獻策，還用小恩小惠來籠絡人心，實際上卻根本不願意接受任何人的意見，喜歡完全按照自己的意志來行事。

最能體現王世充水平的有兩件事：一是每次上朝，他都要苦口婆心地說上一大堆高尚的大道理來告誡文武百官，可是輪到自己去聽百官奏事時，卻又覺得政務繁瑣，且索然無味，於是哈欠連天，一副昏昏欲睡的模樣，搞得下面的人見皇帝這副模樣，說也不是，不說也不是。

二是王世充自詡親民，宣稱自己是為了給人民謀福利才當皇帝的。大家都知道，古代不要說皇帝，就是個七品芝麻官上街，都要有幾個人在前面敲著鑼，嘴裡大聲吆喝，再有幾個人舉著&ldo;肅靜&rdo;、&ldo;迴避&rdo;之類的牌子，就差把街上的人趕得一個不剩。王世充卻來了個裝模作樣，他上街時不要求大家迴避，只需