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「像你這樣英俊的士兵先生，如果來過，我不可能不記得的。」服務生拋了一個媚眼，大膽地當眾問，「你今晚有空嗎？」

雪禮星的民風開放而熱烈，就像這個冰雪星球上最暢銷的烈酒火吻一樣。

周圍士兵們起鬨著大笑，弗雷德卻絲毫沒他這個年紀的大部分男孩的羞澀，反而回了一個脫帽禮——儘管他並沒有戴帽子。

「感謝您的邀請，美麗的小姐。我很樂意說『有空』，可今天實在不巧——我家寶貝的飛船馬上到港，我得去接他。」

「哦！你有伴了？」那服務生稍顯失望地說，聳了聳肩，「那算了，我對有主的沒興趣。」

美女服務生走了，圍坐在一起的士兵們卻熱鬧起來。

「弗雷德！你小子交女朋友了？」

「剛交的。」弗雷德大方地承認道。

「不錯啊，弗雷德！事業情場都很得意啊！」

幾人正拿弗雷德的戀情打趣，忽然聽見另一桌隱約傳來一句罵聲。

「都是先皇后生的，太子是我們帝國的榮光，三皇子卻不把普通人當人，不是個東西！」

「小點聲，你不要命了！」同桌的同伴連忙說，慌張地往皇家駐軍們占據的角落瞥了一眼。

於是那一桌聲音小了下去，一個士兵低聲說：「愚民。兩年前那事哪有他們想得那麼簡單？」

兩年前，反叛軍被徹底剿滅，那一場剿滅戰贏得並不光彩。只說皇室，兩位皇子親臨戰場，戰爭結束時，一位功勳加身，另一位卻奪爵流放。

功勳加身的是全程督戰的皇太子，奪爵流放的則是最後關頭空降戰場，卻做出了「錯誤指揮」的三皇子阿爾弗雷德——這位皇儲殿下的胞弟，也是最小的一位皇子，在與叛軍僵持不下的最後時刻下令使用毀滅型對星武器，直接毀滅了一顆小行星，連同行星上的叛軍和平民一起。

這下反叛軍是剿滅了，可洶湧的民意差點淹沒了聖金宮，時年只有十九歲的小皇子被奪去親王頭銜，流放邊境思過，這才勉強平息民憤。

也不怪這樣的平民酒吧里提起三皇子來都是罵聲。

平民之所以是平民，就是因為他們大多沒有優越的基因能力，只是普通人。星際社會發展至今，早就過了需要特殊基因能力者開疆拓土、維繫文明的階段，如今這樣生存無憂的時代，已經逐漸倡導起生而平等。

這樣的時代，三皇子為追求戰果而罔顧平民性命，怎麼能不招致全民唾罵。

「兩年前的事和我們無關。」另一個穩重些的士兵道，「我們只管在雪禮星完成現在的任務。」

「難說。」弗雷德晃著酒杯說，血紅的火吻酒在杯子裡蕩漾，「太子已經在路上了……偏偏是我們任務收尾的時候。」

他說了這話，其他士兵的神色都微妙起來，有人說：「皇太子要真是為這事來的，自然有人會應對的。不是說……三皇子的流放地，就在雪禮星附近嗎？」

弗雷德感興趣地問：「誰說的？」

「我猜的。」那士兵聳肩道，「這裡的通訊基站這麼差，可每次我們這邊的消息處理都很快，說明發出指令的人離得不遠。至少不可能在另一條懸臂上吧？」

另一人說：「三皇子這兩年一直稱病，大概也是不適應邊境的極端氣候。畢竟是最小的皇子，在聖金宮嬌慣長大的，到了這種地方哪能不病倒。」

弗雷德點頭附和：「有道理。」

他按了按手腕，強健有力的腕臂上浮出一串靜脈血管一般的藍色字樣，那是當地的時間。

「不早了，我得走了。」弗雷德和這些年輕士兵揮手道別，「和大家喝酒很愉快，下次再約。」

酒吧外，已經有一輛車窗全黑的雪地車等在路邊