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德拉卡的态度不太好，因为他认为帕第对西洋棋的事情太过敏感。事实上，是德拉卡讲了一些不中听的话才惹得他这么生气的。但是当我把话题转到别处后，两个人又渐渐忘了争吵，回去时，两人就像什么事也没有发生过一般。”

我们又在那里待了一会儿，马卡姆为我们的打扰向教授言歉。检察官对于班斯问了一大堆与正事无关的帕第下棋比赛的事情，而感到不太愉快。一到客厅，他马上不满地说：“你问这里昨天晚上发生了什么事，我很清楚你的用意。但是我却不懂你问那么多关于帕第和德拉卡下棋比赛的事干什么。除此之外，还问了许多废话！”

“马卡姆！”班斯回过头看着他：“我今天问的‘废话’是有道理在的。你应该知道的。”

“知道什么？”马卡姆锐利地回看着他。

班斯意味深长地朝走廊那边看了看，稍稍向前倾了倾身子，低声地说道：

“亲爱的检察官先生，我知道书房的西洋棋子，少了主教这一个，我想那可能就是放在德拉卡夫人房外的那一个吧！”

……

郁子的侦探小屋出品 郁子扫校

15、与帕第见面

4月12日　星期二　下午12点30分

这个片段的消息深深地冲击着马卡姆，他兴奋的时候总是会站起来，两手背在后面，开始在房里走来走去。西斯正努力地猜测班斯的心思而大口大口的抽着烟。

两个人在意见尚未统一之前，就打开走廊下的后门，轻轻地走到客厅来。从德拉卡夫人那儿回来的蓓儿·迪拉特出现在门口。以担忧的眼神看着马卡姆，问道：

“你今天早上对阿尔道夫说了什么？他显得很害怕。房门锁、窗户的栓子全部都检查过了，一副怕强盗来犯的样子。他还粗言粗语地警告可怜的葛莉蒂，一定要记得把大门锁上才行。”

“啊！原来他叫曼彻尔要小心！”班斯好像想起什么似地说着，“这可真有趣！”

蓓儿的视线很快地转到班斯这里。

“是呀！但他却什么也不肯告诉我，显得神秘兮兮的。而且最奇怪的是，他避免去他母亲的身边。……这到底是怎么回事呢？班斯先生。我自己也不禁寒毛直立呀！”

“我也不知道怎么搞的。”班斯的声音很低，也很疲倦似的。“我还是不要乱讲比较好，免得万一错了的话……”班斯的嘴巴很快地闭上。“我们等着看吧！今天晚上应该就能明白了。——但是，迪拉特小姐，你并没有什么值得害怕的理由。”

班斯安慰似地笑着：“德拉卡夫人怎么样了。”

“还好。不过她仍旧好像在担心着什么。我想大概是和阿尔道夫有关吧！当我在她身旁时，她一直在谈阿尔道夫的事。而且，她还向我最近有没有感觉到阿尔道夫怪怪的。”

“这是很自然的。”班斯回答道：“但是，你千万不要受了他那种病态的影响。我们换个话题吧！昨天晚上你去看戏之前，好像在书房待了30分钟左右。我想问的是，那个时候，你把皮包放在那里了？”

这个问题令她相当吃惊，隔了好一会儿，才慢慢地回答：

“当我进入书房的时候，我把它和外套一起放在入口的那张小桌子上。”

“是有锁的皮包吧？”

“是的，席加特不喜欢晚宴服，所以通常我们一起出去的时候，我都换上白天的外出服。”

“除了放在桌上的那30分钟外，昨天一整晚，皮包都没有离过你的手吧？——那么，今天早上呢？”

“在吃早饭前，我出去散了一会儿步，也是带着皮包的。然后就把它放在走廊下的帽子架上，但是10点去看五月夫人的时候，我又一起带走了。而且我看到了那支小手枪又放回原