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班斯心不在焉地点点头。

“孩子的游戏有时候可视为人生中的一个重要的工作。”

班斯的话带着奇妙的口气。“我喜欢这个案子——非常喜欢，充满了孩童般的幻想。——一个天生就上了年纪、患有精神病的孩子，这是精神错乱的病状。”班斯深深地抽了一口烟，无意间流露了他的嫌恶。“你告诉我详细情形吧！在这样一个支离破碎、浑沌不明的世界中，我怎样搞得出真相呢？”

马卡姆再次落了座。

“其实我也不太清楚状况。我所知道的，都已在电话中告诉你了。就在我打电话给你之前，迪拉特教授把我叫过去——”

“你说迪拉特？是不是就是那位巴托蓝特·迪拉特教授？”

“是的。惨剧就是发生在教授的家里。——你认识那个人吗？”

“我私底下并不认识他，只知道他是科学界中的一位教授——也是目前最有名的数理物理学者之一。他的书我大部份都有。——一教授为什么叫你过去呢？”

“我和教授认识将近20年了。教授曾在哥伦比亚念数学，之后，为了成为教授，又从事了几个与法律有关的工作。他一发现罗宾的尸体就马上打电话给我——11点半左右。我把这个案子委交给谋杀案课的西斯组长——然后，我就出门了。接着就打电话给你。组长和部属们现在应该在迪拉特家等我了。”

“那个家庭的情形大致如何？”

“你大概都知道了吧，教授在10年前左右就退休不教书了。然后就住在靠近河岸大道的西75号街。领养了哥哥的孩子——当时年仅15岁的女儿——一起住在那儿。这个女孩子现在已经25岁了。我大学同学席加特·亚乃逊是他的爱徒，在他大学3年级的时候就被教授收为养子了。亚乃逊现在大概40岁了吧，是哥伦比亚大学的数学老师。亚乃逊曾三次自挪威来到这里，5年前他的父母去世，教授看他颇具数学方面的天份，视他为将来的大物理学者，因此才收他当养子的。”

“我曾听过亚乃逊的事。”班斯点点头。“他最近发表了一篇修正有关动体电气力学理论的论文……这么说来，他们3个人——迪拉特、亚乃逊和那个女孩子是住在一起的罗？”

“还有两个佣人。迪拉特好像收入颇丰，他总是无法被世人遗忘。他家经常是那些数学家们聚集的大本营。简直成了一个俱乐部似的。那个女孩子就出门活动，去建立自己的一个小社交圈。我曾拜访过他家几次，每次总是高朋满座——楼上的书房有一两个认真用功的理论科学学生，楼下的客厅也是群聚了一堆吵闹的年轻人。”

“那么，罗宾是谁呢？”

“罗宾是蓓儿·迪拉特交往中的一个——拥有几项箭术比赛的优胜记录，也是一个年轻有成的交际家。”

“这我已经知道了。因为刚刚翻阅了一下这本箭术的书，上面有他的名字。这个名叫J·C·罗宾的人，在最近的几次选手大会中，他都创出了很好的成绩。另外，那个斯帕林格在大型的射箭比赛中，成绩也都仅次于罗宾。迪拉特小姐也会射箭吧？”

“是的，而且还相当热中呢！事实上。她还是河岸箭术俱乐部的发起人。俱乐部的常用练习场是设在史卡斯提尔的斯帕林格宅院内，不过，迪拉特小姐在75号街的教授宅第的侧院内也设了射箭的练习场。罗宾就是在这个练习场内被杀的。”

“是这样吗？照你所讲，最后和罗宾在一起的人应该是斯帕林格。现在，那只麻雀在那里呢？”

“不知道。在案子发生前，他是和罗宾在一起，但是发现尸体的时候，他就不见踪迹了。关于这一点，西斯那边可能会有进一步的消息才对。”

“你刚刚曾经说过，这件案子可能和争风吃醋有关，到底有什么根据