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在巷子里射了一发子弹，把史普力格的脑袋打的开花！”

“不要开玩笑，席加特！”蓓儿的眼神浮现了一抹恐惧之色。“到底跑到那里去了呢？”

“哈！哈！真是扑朔迷离的情节。”亚乃逊唧唧地笑了起来。“一支三二口径的手枪竟然离奇失踪了。”

看到了迪拉特小姐忧心的样子，班斯转变了一个话题。

“蓓儿小姐，能否请你带我们到德拉卡夫人那里去呢？我有两三个问题想请教她。你已经看到今天的情形了，到乡下兜风的计划最好取消！”

痛苦的阴影罩上了蓓儿的脸。

“啊！今天你们不能去打扰她！”蓓儿的声音听起来很悲戚。“五月伯母今天不太好。其实她在二楼和我讲话的时候，还好好的，可是一见了你和马卡姆后就完全变了个人，精神全失，而且好像在怕着什么似地。她躺在床上后还一直反复地念着：‘约翰·史普力格、约翰·史普力格’我只好赶紧打电话给医生，请他赶快来，现在总算比较冷静了。”

“我并没有什么特别的事情。”班斯为使蓓儿放心，安慰似地说道：“没关系，我再等下次好了！对了，你是请那一位医生来看她的？”

“霍多尼·巴斯帖大夫。我当时唯一能想起来的只有他了！”

“他是个很优秀的医生。”班斯点了点头说：“他是全国精神病方面的权威。如果没有得到他的许可，我什么也不会做的。”

迪拉特小姐很感激地看了班斯一眼。于是这场会面就自然而然地取消了。

我们再次地退到客厅里，亚乃逊坐在暖炉的前面，以嘲弄的眼神看着班斯。

“‘约翰·史普力格、约翰·史普力格’，哈！哈！五月夫人，好像有所感触呢！这个女人有点神经兮兮，脑部有某一个地方太过敏感了。欧洲的一位伟大思想家在某一方面来说，其实是个低能儿。我所认识的两位西洋棋界名人中，就有两个人是穿衣服、吃饭都要人服侍的！”

班斯好像没有听进亚乃逊说的话。他一直站在门口附近的柜子旁，凝视一组古代中国的玉雕。

“这好象不是真品吧？”他指着收藏品中的一个小雕像。

“这是来自中国的作品，但这不是真的。大概是满洲复制的吧！”班斯忍不住打了个哈欠，望着马卡姆。“喂！好象没有什么事要做了。走吧，我们该离开了！不过，要走之前，还是再去和教授打个招呼吧！亚乃逊先生，要你在这里等，太耽误你的时间了吧？”

亚乃逊有点讶异地皱了一下眉头，但马上又改变了态度，轻蔑地笑着说。

“不，没有关系！”说着，他就开始抽起烟斗来了。

迪拉特教授看到我们又再度闯入他的房间，感到有些不耐烦。

“我们现在知道……”马卡姆说：“你今早上在吃早饭之前，曾和德拉卡夫人说过话……”

迪拉特教授的脸颊肌肉抽搐着，显得很愤怒的样子。

“我在自家的庭院和邻居聊天，也干你们地方检察局什么事了？”

“喔，不，不是这个意思。但是，因为我们正在调查与贵府有重大关系的一件案子，所以我认为我们有权寻求你的援助。”

老教授还是一副愤恨难平的样子。

“好吧！”教授怒目嗔视地说：“我除了德拉卡夫人以外，没有再看见其他人了——这就是你们所要的答案吧！”

班斯突然插嘴进来。

“我们要问的不是这件事，迪拉特教授。我们想请教的是，据你所知，德拉卡夫人今天早上的举止和今早在河岸公园所发生的枪杀案有着什么关联没有？”

教授似乎很想不客气地回答我们，但看得出来他在努力地克制自己，过了一会儿后才回说：“