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十里，二十里……

午夜了，他们到达一座山丘下的木屋附近。领先的大汉发出两声短啸，震得树上的积雪簌簌往下坠。

木屋方向传来了一长一短的两声回啸，大汉扔头叫：“前面是站头，在此地进食再赶路。”

一名小童艰难地拖着麻木的双腿，抹掉了脸上的雪花，哭泣着说：“大爷……我走不动了，请你……可怜可怜我吧！放了我……”

“叭！”一声鞭响、走在一旁的大汉残忍地给了小童一鞭，厉声骂道：“该死的小兔崽子，走不动也得走，再噜苏就活活打死你，反正有你一个不算多，无你一个也不算少。”

另一名大汉心肠似乎要软些，接口道：“娃娃，慢慢走。你得撑下去。”

“大爷，我……”小童叫，突然向前一扑。

大汉急忙伸手相扶，苦笑道：“娃娃，你不能倒下去！”

“天啊！我……我要死了……”

“你只要不想死，咬着牙铤过去就死不了。”

走在后面双手被背捆的小童咬牙切齿地叫：“你们算是人么？为何不扶他走。”

断后的一名大汉凶狠地抡近。“叭叭叭！”给了他三皮鞭。大声骂道：“该死的小狗。你敢……”

小童猛地乘机用头进攻，出其不意撞在大汉的肚腹上，两人跌成一团。

大汉奋身一滚，便脱出纠缠，挥动着皮鞭怒火冲天地吼叫：“反了，今晚非抽掉你一层皮不可！”

鞭未挥出，走在中间的为首大汉喝道：“老五住手！够了。”

“二哥，这小畜生……”

“我知道，你明知他会反抗，却粗心大意不留神，怪得谁来？咱们负责运送四十个有根基的娃儿，千里迢迢、昼伏夜行历尽艰辛，目下死剩二十一个，眼看到了地头，还想少几个么？算了吧！老五。”

五老哼了一声，愤愤地道：“上面交代下来，要带最强韧的娃娃前来报到，凡是经不起考验的人，可以随时加以汰除，因此规定不许咱们留情，更不许帮助他们。再说这个小畜生……”

“这个娃娃是最顽强，最骠悍的上上人选，你把他弄死了，咱们没法交代。”

“这……”

“老五，我知道你一直就看他不顺眼。算了吧！别忘了他是赵爷最看重的人，把他弄死了，日后咱们无法向赵爷交代。”

二哥冷冷地说完，转向小娃娃沉声道：“辛文昭，快到地头了，你得规矩些，再桀骜不驯，吃亏的可是你自己。走！”

小童辛文昭以怨毒的目光，死死地狠盯着对方，挺立在风雪中，像屹立的一座山。

人群又开始移动了，不久，便在五名黑衣人的接待下。鱼贯进入炉火正旺的温暖小木屋。

一群孩子挤在屋中间的火堆旁，哭泣之声不绝于耳。

只有辛文昭孤零零地一个人坐在清冷的屋角，木无表情地打量屋中走动着的黑衣大汉们。

他只是个十岁大的孩子，清瘦、单弱。

这群经过千里跋涉的娃娃，哪一个不清瘦单弱？

四十个娃儿启程，已死掉一半，只消想到这千里死亡行程，便会令人不寒而栗。

人虽清瘦单弱，但他那双锐利的大眼，已可充分表露出大人的气概。紧闭着的嘴唇，嘴角流露着坚忍冷酷的表情。

主人搬出食物，香喷喷的大米饭，大盘热腾腾的肉。

娃娃们大概第一次获得如此丰富的食物，一个个忘了疲劳、寒冷、痛苦、狼吞虎咽，你争我夺、此情此景令人鼻酸，简直像一群争食的饿狼。

食罢休息片刻，重新上路，走向白茫茫的银色世界，走向不可预知的生命旅程。

下半夜开始进入山区。大雪封