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现在爹娘既然进京来了，以后自要想法子站稳脚跟，为阿宝铺路。”

沈方哲点头，“惠娘所言甚是。”

沈映蓉怂恿道：“爹熬了大半辈子仍旧是个秀才，往日要养家糊口，没有多余的心思花费在功课上。

“如今你到了这儿，待把阿宝送去国子监求学，你便轻松许多。

“若有兴致，爹也可再试一试科举这条路，还心中之愿。”

听到这话，沈方哲连连摆手，“惠娘莫要打趣我，你爹年纪大了，眼花心盲的，学不进去。”

沈映蓉：“瞎说，爹做了那么多年的教书先生，哪有看不进去的道理？

“朝廷官员致仕得七十岁，你还不到五十，还有二十多年折腾呢。

“反正日后你们不用为生计操劳，家里头也有仆人照料，给自己找点事打发时日，莫要把心思都放到阿宝身上了，他在国子监有顶尖的夫子教学，无需你们费心。

“依我之见，爹平生所愿既然是科举，不妨重新捡起。

“你是你，阿宝是阿宝，以前为着养家糊口把自己放到了一边，如今子女们无需你操劳，便该好好为自己活一回。”

这话颇令人窝心。

沈方哲颇觉诧异，笑吟吟问：“惠娘什么时候有这般觉悟了？”

沈映蓉也笑了起来，“是四郎跟我说的，你别看他纨绔，却比多数人都活得通透。

“以往我就当他是个不务正业的，不曾想对处世很有一番见解。

“他同女儿说，让我走出去，像个男儿那样立起来。既然喜欢书画，便走出去结交志同道合之士，勿要守着后宅那一亩三分地瞎折腾。

“爹还是读书人呢，到底没有他活得通透，在他眼里，从来不会拘泥于女儿身，只要是自己想去做的，就只管放手去做。

“起初我怎么都看他不顺眼，一门心思想着回宜州，后来也正是因为他的这份豁达把我打动，觉得他比吴阅的格局大，容得下人，便想着，或许这个人没有那么不堪。”

听了她的感悟，沈方哲欣慰道：“天底下的男儿到底受礼教约束，包括你爹我，也不能免俗。

“四郎有这般悟境，可见是个聪慧的。

“你能遇到他，虽然开头不好，但结局想来应是好的。”

沈映蓉点头，“他是家里头的‘逆子’，几位兄弟里头最不受管束的那个，从小挨的训最多，也是最不知天高地厚。”

父女俩就萧煜的话题聊了许久，皆觉命运奇妙，明明是避之如蛇鼠的人，偏生凑一块儿了。

现在跟钟家那边谈妥后，没过几日萧煜把自家老子约到钟家，三方见面会谈这桩亲事。

沈方哲有了先前的经验后，面见萧宏笙的状态要好得多。

因着有萧煜从中周旋，这场会面倒也顺利。

商定后，钟家原本要请官媒娘子代走三书六礼流程的，结果萧宏笙说国公府请。

虽说沈映蓉二嫁，但萧煜没娶过，萧宏笙到底心疼小子，一辈子没做过什么主，这回硬气起来了。

很快官媒娘子就上门走流程，先是来问女方家是否愿意议亲，得到应允后，便是正式纳采。

纳采需得用活大雁。

媒人带来萧家送上的纳采礼，共计十件，有绸缎布匹、果盒、合欢铃、西域葡萄酒等。

赵氏专门收拾出一间厢房用于放置物什。

接下来是问名，也叫合八字。

媒人把女方的八字庚帖拿到男方家相合，萧老夫人挺信这个，特地让马氏找人问卜。

结果也算不错，说二人挺相合。

萧老夫人这才放心了，晚上她跟萧宏笙提及这桩亲，萧宏笙道：“儿瞧着沈家倒也