第十九章 义男义女是奴婢(第1/2 页)

酒席摆上，香味扑鼻。 顾青青躲在灶房里直咽口水，可又不敢出去。 顾氏看着缓缓燃烧着的木柴，神情恍惚。 从正臣哥中举的荣光，众人的巴结，喧哗的热闹，到朝廷停罢科举，落魄归来，蜇心的冷嘲，无助的绝境，遍地的告求，再到如今拨开云月，转危为安。 短短的几个月，峰谷跌宕，如梦似幻。 顾正臣想要让母亲和妹妹一起吃饭，可两人如何都不肯，只好端了两个菜至灶房。 孙炳与梁逢阳商议着白糖生意，让顾正臣有些意外的是，两人从最初的针锋相对，面红耳赤，很快就转为好好商量，和颜悦色。 仔细想想也是，孙家财大无势，梁家势大财薄，两家正好优势互补，听两人嘿嘿地笑，顾正臣总感觉嗅到了狼狈为奸的味道…… 孙家出钱，大力收购黑糖，打造制白糖五座，并于滕县、邹县、任城、济宁、曲阜五地寻址店铺。梁家出面，疏通关系，确保白糖可以顺利进入各地，摆平地方上可能出现的麻烦。 “顾小兄弟，白糖售卖所得利，你取三成如何？” 孙炳试探性地问。 顾正臣含笑摇头。 孙炳连忙说：“那四成，不能再多了……” 顾正臣举起酒杯，一饮而尽，看着孙炳与梁逢阳，认真地说：“两位比正臣大，是正臣的兄长，我就直说了。” “请说。” 孙炳、梁逢阳同声。 顾正臣脸色变得严肃起来：“梁兄，孙兄，我顾正臣志不在商，而在仕途。咱们大明开国皇帝起于微寒，深知官吏贪腐之害，视贪官污吏为洪水野兽，吃人父母，不除不快。若我在这笔生意中抽成，他日为朝廷所知，岂不是贪腐之明证，这与杀我有何区别？” 孙炳、梁逢阳脸色微变。 洪武皇帝是个狠角色，他认为吏治之弊莫过于贪虐，在洪武元年，就三令五申，绝不宽待贪佞之徒。 洪武二年时，洪武皇帝曾对满朝文武说：“从前我做百姓的时候，见到贪官污吏，不理百姓死活，心里恨透了他们，所以从今以后，但凡有贪官敢危害百姓，绝不宽恕。” 他是这样说的，也是这样做的。 文武大臣犯了一般性的过错，惩罚起来不过是罢官、贬斥、调任，哪怕是刑罚，多数不杀戮。但对于贪赃枉法的官员，却从未手软，并在洪武二年颁布了有史以来最严厉的肃贪法令： 贪污六十两以上银子者，立杀！ 这些事早就传入民间，街知巷闻。 孙炳看着顾正臣，低声说：“顾举人这一份，我们不走账目，不留文字，绝不会泄露出去。” 梁逢阳重重点头：“制白糖手艺乃是顾兄弟所出，理当抽出一份。为保安全，我们每个月从账外划拨，不存痕迹，定会万无一失。” 顾正臣笑了笑，摆手道：“不必了，我的那一份就留给大颜村的村民吧。日后白糖买卖有了利，厘算清楚，这里的村民拿多少合适，抽出半成，分摊在这些村民身上。” “半成，这也太少了吧。” 孙炳脸上的肉抖动着。 梁逢阳见顾正臣态度坚决，点头道：“既如此，那就按顾兄弟说的办吧。下午我们两家，会差人各送来二十贯钱，权当买下制白糖手艺，这些钱，顾兄弟务必收下。” 孙炳见顾正臣还想拒绝，连忙说：“买下手艺，可不是贪污，即使是朝廷追查，断不会有事。何况这门手艺是兴民利民，非是害民，更谈不上枉法。再说，顾举人此时尚未进入仕途，非是在任上收取，如何都归不到贪污一项上去。” 顾正臣思虑一番，确系没有风险，才点头应下。 梁逢阳、孙炳见顾正臣答应，都松了一口气。 孙炳看着破败的顾家，转了话题：“赵家逼着顾举人悔弃婚书，不知此时是不是肠子都悔青了。可惜我膝下无女，否则定许配给你。” 梁逢阳苦涩，自己虽有个女儿，可两年前已经出嫁了…… “对了，顾举人身边没可用人手，是否买几个义男、义女使唤？” 梁逢阳突然说。 顾正臣愣了下，疑惑地看着梁逢阳：“义男、义女？” 什么意思，我这还没成婚，先认几个干儿子，干女儿不成？ 梁逢阳和孙炳对视了一眼，不由笑出声来。 孙炳解释一番。 顾正