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渠的深色細線，若隱若現的藍色&ldo;巴拉瓦納海&rdo;，還有同一方向上猶如幻影般的氣

泡似地飄浮在空中的拉納普拉城神秘的圓屋頂。這幅賞心悅目的圖象，它的色彩和

輪廓不僅隨著季節的轉換而變幻無窮，而且也在每一片雲彩的映照下爭奇斗研。

只有魔鬼之崖上灰色的巨石同雅致的景觀顯得不和諧。懸崖很像是侵占了他人

領地的一名僭稱之王。確實，據神話的傳說，雅克卡迦拉正是猴王哈努曼所失落的

喜馬拉雅山上的一塊斷石……

自然，隔著如此遙遠的距離根本無法看清宮殿的建築物，能夠模糊地看到的只

是環繞極樂園的要塞圍牆的線條。但是，長老的想像力為他清晰地勾劃了突出於花

崗石山坡的巨大獅爪，以及獅爪之上的鋸齒形圍牆。看來，矢忠於誓言1的國王，

至今還在那裡遙望著定為&ldo;禁地&rdo;的聖山而躑躅徘徊呢!

天上傳來了隆隆雷聲，它的聲音越來越震耳，最終竟達到了撼山動地的氣勢。

雷聲連續地、經久不衰地震撼著長空，神速地向著東方滾滾而去，消失在無盡的遠

方。這不是季風的預兆：它還要過三個星期才會到來。季風預報站是不會有差錯的。

這是別的什麼。按照常例，該向肯尼邊角或者俄國人提出抗議了。而同樣地按照常

例，這種抗議是不會有什麼結果的。要是卡里達沙能把那些只關心送入空間軌道的

單位重量成本的宇航線調度員們置於他的統治之下……說不定他會下令將他仍插到

木撅子上，扔到釘上蹄鐵的大象腳下，或者投進沸騰的油鍋里……

當然，兩千年前的生活要簡單得多。

1 卡里達沙是篡權登上王位的(見後文)。在小說中所提到的塔波羅巴尼國，神權

高於君權，國王的加冕典禮由宗教領袖主持。卡里達沙登基時曾立下誓言：他服從

神的意志，永不登上聖山。 ‐‐譯註

2工程師

朋友們叫他約翰，可是，用這個名字稱呼他的人每年都在減少，其餘的人們都

只知道他叫拉扎。他的全名‐‐約翰&iddot;奧列佛&iddot;德&iddot;阿爾維斯&iddot;斯里&iddot;拉扎辛哈‐‐

反映了人類五百年的歷史。他的活動贏得了全人類對他的感謝。誰也不相信他會長

期中止他的活動。

&ldo;過不了半年，您就會回來的。&rdo;米拉總統曾經對他說過，&ldo;您要知道，人是

習慣於行使權力的。&rdo;

那要追溯到二十年前：拉扎辛哈作為政治事務的特任公使直接受總統和議會的

領導，而他下的工作人員從未超出過十名;要是算上&ldo;亞里士多德&rdo;1的話，那就

是十一個人直到現在，他同亞里之間仍然保持著直接的聯繫，也就是說，他們仍和

以前那樣每年要交談幾次)。但是，只要拉扎辛哈對某些問題出面干預的話，那末，

每一次的結果都總是相同的‐‐議會採納他的建議。

他，作為一名全球事務的調解員，出現在我們這個星球上所有各個發生了爆炸

性危險的地點，運用正義的力量和驚人的智術，緩和各種尖銳的局勢，避免了多次