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恐懼地看著司淵渟，眼線徒勞地掙扎了一下，卻又因下身劇痛而連求饒的話都說不出來，只有痛苦的低喘。

司淵渟揚手就甩出一鞭子，滿是倒鉤還浸過鹽水的鞭子落到眼線身上，即刻便帶出了一道鮮血淋漓的鞭痕。

那雙自帶媚色的丹鳳眼此刻充滿冷酷戾氣，司淵渟一鞭緊接著一鞭，在眼線慘痛的哀叫聲中，他沒有絲毫憐憫，不緊不慢地說道：「叫啊，大聲地叫，你知道還能叫出來是多大的恩賜嗎？」

痛了，怕了，受辱了，能叫出來不是每個人都能擁有的權利，有些人，是連慘叫都不能的。

不僅不能叫，還要謝恩，然後活下去。

「故禍莫憯於欲利，悲莫痛於傷心，行莫丑於辱先，而詬莫大於宮刑。刑餘之人，無所比數，非一世也，所從來遠矣。」司淵渟每甩出一鞭便念出一句，那是曾受宮刑的司馬遷寫予友人的《報任安書》，幼時他讀不懂司馬遷心中的悲憤，而當他接受了結果相同的命運後，年復一年，他早已讀懂裡面的每一字每一詞每一句，也已毫無希望地潰爛在生不如死的煉獄中。

「……所以隱忍苟活，幽於糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡……」

眼線嘶啞的叫喚在暗室中迴蕩，司淵渟雙目赤紅，直把人抽打得渾身血淋。

「……且負下未易居，下流多謗議。仆以口語遇遭此禍，重為鄉黨所笑，以污辱先人，亦何面目復上父母之丘墓乎？雖累百世，垢彌甚耳！」

他不能死，因他的理想與志向都尚未實現，無論忍受再多的侮辱，上至大夫、君子，下至黎民百姓皆誹謗議論於他，他也要繼續苟活於世，直到肅清大蘅國的腐朽，並將一心為國為民的賢明之人扶持上帝位為止。

暗室里的哀嚎響了一夜，當再也沒有絲毫聲息，司淵渟再次站在洗手盆前洗手，用清水洗去雙手血污，在他身後，最後被放置在木馬之上的那具軀體已然面目全非不成人形。

離開暗室前，司淵渟站在暗室門口看著那具屍體，鼻間聞到的皆是濃重的血腥氣，其中還夾雜著一點隱約的騷臭，漠然佇立在門口，直到身上的暴虐褪去，司淵渟扶牆彎腰就是一陣劇烈的嘔吐。

長時間不曾進食，令司淵渟根本吐不出什麼東西來，最後真正吐出來的也只有一點酸澀辣喉的苦水。

用手帕擦乾淨嘴角，司淵渟恢復如常，將手帕丟棄轉身離開。

從地下層出來，侍衛早已等候多時。

昏黃的燭光下，司淵渟半個身子都隱匿在黑暗中，他眸光銳利地看著侍衛，一份新的供詞隨即被雙手奉到他眼前：「督主，林芷霏在一個時辰前招供，是她親手殺了方知禮。」

——作話放不下，只能放正文了——

文中《報任安書》節選引用句翻譯：

「故禍莫憯於欲利，悲莫痛於傷心，行莫丑於辱先，而詬莫大於宮刑。刑餘之人，無所比數，非一世也，所從來遠矣。」——沒有什麼災禍比貪圖私利更慘，沒有什麼悲哀比心靈受創更為悲痛，也沒有什麼行為比辱沒先人更為醜惡。而遭受宮刑是為恥辱之最。受過宮刑之人的餘生，社會地位沒法比類，這並非當今之世如此，而是歷史由來已久。

「……所以隱忍苟活，幽於糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡……」——我之所以忍受著屈辱苟活於世，陷在污濁的監獄之中寧願受辱也不肯死，是因遺憾我內心的志願尚未達成。

「……且負下未易居，下流多謗議。仆以口語遇遭此禍，重為鄉黨所笑，以污辱先人，亦何面目復上父母之丘墓乎？雖累百世，垢彌甚耳！」——戴罪被侮辱的處境難以安生，地位卑賤之人，往往身受誹謗與議論。我因為說了幾句實話而遭此災禍，不僅被鄉里眾人羞辱嘲笑，也污辱了祖宗，還有何顏面