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“我演猴王。”贤淑说道。
贤惠也立刻接着道:“我演猴哥哥。”
“好孩子,演什么都要像什么,你们都得记住了,你们是猴子,不能吱声。”贺兰淳称赞道,心想不入虎穴焉得虎子,如今就将益阳府里那些牛鬼蛇神一网打尽。
说话间,见诸事已经妥当,便光明正大地领着贤淑、贤惠二人上了马车,一路经过了内城门、外城门,就到了城外。
城外比之城内冷清了一些,但又行了一些路,便瞧见那群庙宇之下人头涌动,摊贩比比皆是,尤其是戏台上,已经先有唱戏的去唱戏了。
贺兰淳一手一个拉着贤淑、贤惠在众目睽睽之下下了马车,就随着聂老头、石老将军等人去台子边上搭起的棚里纳凉,贤淑、贤惠两个进了这棚里跟石老将军等人玩闹了一会,便跑到准备给他们的那间棚子里去玩。
贺兰淳与人说了一会子话,便去找贤淑、贤惠,等进去了,瞧见两个小儿在帘幔后你追我赶,便会心一笑,等掀开帘幔进去了,不由地吓了一跳,只见贤淑、贤惠早没人了,屋子里留下了两个不知谁家小孩儿,瞧着这两个年纪与贤淑、贤惠仿佛,却早没了贤淑、贤惠身上的童稚,看着老成的很,暗道早先说的不是用两个皮影来演戏吗?
“你们叫什么?”贺兰淳问道。
“水无由。”
“水无缘。”
除了有意扮出贤淑、贤惠二人的活泼举动,这两个小儿脸上并没有多少欢喜。
听说是水家的,贺兰淳心里一叹,“过来吃点心吧。”招手叫两个小儿到他身边,看着这两人小心翼翼的,其中一个扫过他手扇子上的题字,便笑道:“你们识字了?”
“已经上了半年学了。”
贺兰淳一怔,心想定是肖氏督促他们读书了,欲速则不达,年纪小小就读书,而已没什么好处,“回头叫你们干奶奶送了你们来贺兰府上,老夫闲着,正好教你们读书。”
“多谢贺兰大人。”大抵是年纪小,又因知道自己有病心生自卑,于是这两个小儿也不懂贺兰淳的好意,只是客气地答应。
贺兰淳又去想贤淑、贤惠两个哪去了,才想着,就见戏台子上一阵擂鼓之声,随机一群小猴子跳上戏台,几个大猴子在戏台上翻跟头,细看那拿了手脚缠在大猴子身上的,就是贤淑、贤惠两个。
见贤淑、贤惠两个玩得开心,贺兰淳目光微动,叫人打听,得知是石老将军怕用皮影露陷,因此叫了水家小儿过来,此时不好说石老将军什么,就又琢磨着到底是谁埋伏在益阳府两年了。
戏台子上,聂老头、耿业一干人等,还有耿业家的厨子们、耿奇声、耿事父子上场了。
细看,被流放了三年多,耿奇声如今黑黑瘦瘦,身子骨也有些萎缩,袖着手缩着头出来,委实像是苦大仇深的佃户。
“老爷,求老爷给我们父子做主!这陈老爷欺人太甚,早年动辄拿要回我们的地威胁我们,如今我们不肯租他们家的地了,又被他抓住严刑拷打!”识时务为俊杰,耿事这三年吃了不少的苦头,待回来后瞧见耿业日子过得逍遥的很,便对他咬牙切齿,后头听耿业洋洋得意地跟他们父子说给他们寻了个美差,还当是什么好差事,没想到竟然是出来丢人现眼。
耿事心里有怨气,搂着耿业大腿的时候就不住地掐他。
耿业腿动了动,但他此时早已不是那个被舒隽猛士扎一下就叫出声来的人了,面上依旧保持着从容的神色。
“商人就是伤人,商人逐利,商人重利轻离别,老大嫁做商人妇……”那厨子穿着一身锦绣,嘴里说着才学来的文绉绉的关于商人的话。
听到老大嫁做商人妇,前来助阵的塞外飞鹰、江南黄鹂便不服了,一个个莺啼一般地叫嚣道: