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裴珩心裡沉悶淤堵，阿洹是裴簡唯一的骨肉，尚還是個少年，怎麼能被一場莫名其妙的病給……

死亡豈會因一個人的身份高貴、品性高潔就放過那人呢?裴珩再清楚不過，他沒有任何言語可以拿來安慰自己，他偏愛的人，老天未必偏愛。

裴珩的頭痛一下子發作，管家急忙煎藥，裴珩甚至不想喝藥，就那麼疼著算了，最後被胥錦強行哄著喝掉。過了一會兒，裴珩枕著胥錦的腿，側躺在竹榻上沉沉睡去。

好夢終須醒，待他醒過來，送信的人很快進來，道：&ldo;揚州城外也布設了人手，等公子到了就回去給各自主子遞消息來著。

裴珩似乎恢復了鎮定與平靜，他見慣了生離死別，經歷了太多送行，同袍、生父、裴簡、故友……他依舊做不到無動於衷，但至少可以讓自己麻木，以免過於強烈的個人感情影響到接下來的決策。就算上一刻才送走身邊的人，下一刻也要繼續為活著的人負責。

何況阿洹還活著呢，他想，那當是一個有福的小皇帝才對。

&ldo;今日啟程入揚州。&rdo;裴珩果斷道。

揚州城是個風光旖旎、柔情似水的江南地，但城牆建得堅固高大，足可與北疆邊關要塞布防標準匹配，這宏偉而不可摧的城牆是前幾代遺留下來的，每年只需簡單加固，便能繼續巍峨屹立，如一名將軍守護著如玉佳人。

揚州刺史韓琪，著實是個人才，自打聽得風頭，知道朝中有人要來，便派了手下最耳聰目明的人喬裝後往城池各入口守著，只等裴珩一到，便好聞訊來迎。

裴珩沒有跟他鬥智鬥勇的意思，只是託了兩天，韓琪乾脆把眼線範圍往外擴張了二里地，總之等裴珩他們邁入主城門的那一刻，韓琪已經端端立在城門口候著了。

&ldo;公子一路勞頓，在下恭候得惶恐，今日終於有幸得見，實在慚愧。&rdo;

他像模像樣穿了身布衣，很配合裴珩他們的&ldo;微服私訪&rdo;，裴珩一見之下，目光意味深長地上下打量他。

你一個刺史，再怎麼喬裝打扮，不把臉遮上，滿城誰會不知你是韓琪?還不偏不倚杵在正中間，生怕不夠顯眼麼?

韓琪卻不是什麼肥頭大耳獐頭鼠目的猥瑣之輩，相反，韓刺史生得端正，往那裡一站，有種書生氣，滿臉坦然自若，仿佛他守株待兔防賊一樣防欽差的做法是理所當然的，是清白正當的。

裴珩再左右環顧這城，不由感嘆鍾靈毓秀之地，人才濟濟。

&ldo;有勞韓大人恭候。&rdo;裴珩坐在馬車上，沒有要下來的意思，&ldo;初來乍到，不知該安頓到哪兒，我們先往官驛去罷。&rdo;

韓琪文雅地笑笑，拱手一禮：&ldo;公子且慢，官驛正在整修，不如先住紹園。&rdo;

紹園是幾代之前揚州富商贈與當地州府的園子，也曾用作接待友邦來客之用，裴珩他們住在該處，沒有什麼不合適。

這韓琪做事，就是有種滴水不漏的&ldo;關懷&rdo;，令人如沐春風。

&ldo;也好。&rdo;裴珩道。

韓琪遙遙一揖，命身邊一手下帶路，目送裴珩他們的馬車在前出發，自己上了一輛簡樸馬車跟隨在後。

紹園清幽雅寂，占地不浮誇，樓閣講究精巧不講奢華，官府收用也無不妥。待安頓下來，裴珩來到前廳，韓琪正不急不躁地等著，燕雲侯也悠悠然進來，韓琪這回恭恭敬敬行了個全禮，跪地道：&ldo;王爺，侯爺。&rdo;

&ldo;起來吧。&rdo;裴珩道。他與燕雲侯同坐上首，僕人奉茶，裴珩道：&ldo;韓大人辛苦了