第33章 這世道(第1/3 页)

街道上人來人往，處處喧囂，兩人卻都陷入了短暫的沉默。

在這繁華中行進了沒有多久，在一處不起眼的巷口前，柏奕忽然停了步子，對柏靈道，「這邊。」

柏靈應聲跟隨，與柏奕一同拐彎。這條路上一開始還有三兩家像先前餛飩鋪一樣的店家，可越往後，巷子便越幽深，越往后街景也越破敗。

到最後，這巷子幾乎只能容納一人穿過，地上的石磚碎裂失修，踩上去才發現是活動的，一不當心就要濺著衣擺幾道污濁的積水。

柏奕放慢了腳步，指導著柏靈跟著他的步伐走，他身形靈活地穿過這一片亂石，顯然對這一帶非常熟悉。

復行數十步，眼前的視野忽然開闊起來。

這是一大片的泥濘地，到處是散落的石磚，放眼望去全是臨時支起的布棚草棚。許多孩子短褐穿結，甚至衣不蔽體地到處奔跑玩耍。

空氣中彌散著一陣微妙的食物氣息，聞著已有漚餿的氣味。

柏靈舉袖掩鼻。

誰能想到與朝天街一巷之隔的地方，竟會有這樣的一個貧民窟。和前面的笙歌笑舞相比，這裡是另一處人間。

柏奕一面走，一面回頭，「這兒的地前幾年被一個員外圈了，說要蓋酒樓，結果也不知道怎麼回事，就荒在這兒了。這兒離朝天街近，乞討方便，就聚了很多的窮人家。」

柏靈應聲點頭，望了望四處。

每一個棚子裡都擠著著人，大多是女人和孩子。身上的衣服到處是破洞和口子，連補都下不了針腳，所以天還亮著的時候，她們大多數都在棚子裡待著。

偶爾會有一些縫補的活兒落到這裡，女人們就在棚子下面幹活。

就連便溺之事也只在夜幕落下之後，才能跑出來解決。

柏靈緊緊跟在柏奕後面，有些不可置信。

「怎麼會有這麼多無家可歸的人？」

「一些都是附近縣裡的，也有從北方逃難過來的。」

柏靈更是驚訝，「附近縣裡的？那為什麼……」

柏奕輕聲道，「大部分都是之前男人上了前線，結果沒回來。家裡的房子、地，全被親戚吃了絕戶，沒了地方去就只能進城來乞討。」

柏靈茫然，「……什麼是『吃絕戶』？」

「就是……」柏奕頓了頓，「如果一戶人家裡的男人死了，女人又沒有生兒子，那這個男人的親眷就能分了這家人的所有財產，大到房子田地，小到鍋碗瓢盆……一群人把絕了戶的人家吃得乾乾淨淨，就叫『吃絕戶』。」

柏靈微怔，這時再看棚子裡的情形，眼裡便多了些憐憫。

柏奕瞥了柏靈一眼，「你別同情他們。這些女人十個有九個都不覺得這有什麼錯。她們就是怨，也只會怨自己命苦，怨自己生不出兒子。要是輪著自己吃別人家的絕戶，她們也不會手軟。

「而且，你不要看昨天晚上那麼多人跑我們家來滴水之恩湧泉相報，就覺得他們都是淳樸善良的農人。這裡生產力低，沒那麼多資源讓每個人都好好活著，吃絕戶在這兒是個天經地義的事情，是要在祠堂里由村里長老主持、全村公證的。一個女人要沒兒子，她就什麼都不是，什麼都沒有。」

柏靈默然。

「這兒的女人，有兒子是一種活法，沒兒子就是另一種活法。」柏奕目光複雜地看了柏靈一眼，「我們和他們到底不是一路人。動惻隱之心只會給自己找麻煩，你千萬別在這上面惹事，到時候講不清的。」

「明白……」

又往前走了大約一兩百米，柏奕停了下來，「阿離！」

沒有人答應。

柏奕吸了一口氣，又抬高了幾分嗓音。

「阿離出來！我給你送東西來了！」