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哭鬧聲越來越小，直到漸漸遠去，周遭圍觀的難民們漸漸散去。

只剩下半隻饅頭靜靜的躺在火盆跟前。

良久良久，一隻蒼白的手將饅頭緩緩拾了起來。

而遠處，城門下，四處吆喝著的——

「俺的是二兩銀子！」

「俺只要一兩銀子！」

「俺的半吊錢！」

「俺只要十個饅頭！」

「俺只要一個饅頭！」

那並非小商小販的叫賣，而是，親爹親娘的叫賣聲。

第5章

「這位大人，瞅瞅小女，瞅瞅小女，小女已十三了，最是伶俐不過了，求求您開開眼，買了她罷，只要一貫錢，半貫也成啊！」

「小女雖看著瘦小，卻絕對是個好生養的，她那去世了的老娘一生便是生了一大窩啊，到了她這兒，實在是養不活了，您就行行好，領了她去吧。」

城門外頭，有父母賤賣兒女的，有子女為了上頭重病的父母，為了下頭可憐的弟妹，自求發買的，這樣的畫面是絡繹不絕，就跟菜市場的生禽走獸似的，但凡來了一位僱主，所有人便是一窩蜂的撲了上去。

災，光天化日裡，儘是人間慘劇。

「勞駕，請問此乃，此乃太守大人府上挑選小童麼？」

「已挑滿了，不要人了。」

「這位管事，這位大人，您行行好，可憐可憐小兒，小兒乃三日前被太守大人府上過來施粥的公子爺所救下的，是被公子爺生生從鬼門關里給拽回來的啊，公子爺宅心仁厚，愛民如子吶，小兒這條賤命便是公子爺給賞的啊，小的無以為報，便是當牛做馬也報答不了公子爺的恩情吶，唯有將小兒送過來，往後，小兒便是公子爺的人吶，無論當牛做馬，任憑公子爺使喚，只求，只求給小兒賞口飯吃，您行行好，便讓小的報了公子爺這天大的恩情罷！」

遠處，太守大人府上的管事佯裝成了尋常的人牙子，在城牆外支了一個小攤位，挑揀丫頭和小童，一是太守大人剛到元陵城上任，府中老小還未徹底安置，缺了不少使喚的下人，二來，難民過多，窮苦人家過多，太守大人悲憫不忍，能幫則幫，於是，選擇從難民堆里挑人。

管事已挑了十餘人，正要收攤了，這時，有人認出了他來，只匍匐跪在地上，抱著他的雙腳乞求著。

正欲將人推開而去的管事，聽到這裡，腳步作緩。

「哦？」

公子施粥救人一事，他有所耳聞。

只是，只是——

「小童幾歲了？」

管事摸著短鬚髮問著。

「小兒已有十一了，正是知事懂事的年紀，公子爺若是不嫌棄的話，只管將他當作阿貓阿狗的使喚便是！」

元老根見管事話語鬆動，立馬激動說著，話一落，忙不迭朝著不遠處的妻兒方向招著手。

只見十幾步開外的地方，站著一婦人和小兒，經元老根招手，婦人紅著眼圈牽著小兒慢慢踱步過來。

剛到跟前，元老根便將寶兒往管事跟前一拽，讓他跪在了管事跟前，又摁著寶兒的腦袋朝著管事狠磕了幾個頭。

這有十一呢？

看著不過八九歲的樣子。

管事看著伏在腳邊的小童，一時蹙了蹙眉。

他挑人，素來愛挑些個身強體壯的，腳邊的這個，骨瘦如柴，已瘦得快不見人形了，一身的病氣模樣，養得養不活還是未知數呢，別回頭剛領回府，便折騰沒了，白添晦氣。

許是看出了管事的猶豫，元老根心中一急，立馬掐起了寶兒的小臉，將他腦門上的亂發捋開，露出污垢底下那一張清瘦的小臉，著急忙慌道：「小兒無病無痛，咱們一家子逃難了一年，是生生干餓成