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多年前的某一天，原主還不到十歲，尚未升起假借神祇之名的念頭。

小孩子的阿秋趴在爺爺腿上問：「神祇大人為什麼要叫疾病之神呀。」

爺爺溫和解釋：「因為祂的權柄是疾病與痛苦，祂的雙手會傳播苦難與災禍。」

「啊？」阿秋嚇了一跳，「那不是糟糕了？」

「不能這麼說。」爺爺彈了下孫子的額頭。

他抬起頭望向外面的天空，眼裡充滿阿秋看不懂的情緒，仿佛想透過時間與空間，追尋神明可能留下的一縷痕跡。

他緩緩念出史詩記載的內容。

「——神是來拯救我們的。」

阿秋第一次有了實感。

洛修一直興致不高。

這個村子膽敢把騙子當成真神這麼多年，洛修從小被灌輸對神明的信仰，即使對疾病之神觀感複雜，也沒法對此視而不見。雖然主要責任在安何，但村民的罪過無可洗刷，不受太多痛苦地死亡，應該是他們最好的歸宿。

他確實治不好這種傳染病，也不覺得安何能做到，卻不受控制地感到煩躁。

萬一。

萬一村裡的人真能活下來，洛修也做不到親手摧毀子民生的希望。

就像兩天前，他在陰影中冷眼旁觀村落陷入混亂，最終還是冒著被王都發現蹤跡的風險，出現在他們面前一樣。

安何發覺洛修情緒不穩定，不過沒興趣了解。給阿秋做完診斷，他回家配藥。

對，回家。

安何對蹲在旁邊的洛修說：「無關人士該搬走了，你白住了兩天，我還沒找你收費。」

「我目前沒錢，先欠著。」洛修道，「我看你配完藥再走。」

安何也不介意他旁觀，取出一片其貌不揚的綠葉，上面掛著幾滴粘稠透明液體。

洛修表情一變，條件反射想伸手奪過，被安何看了一眼，訕訕收回手。

「我就想仔細看看。」洛修解釋完，湊近凝視安何手中的葉片，神色嚴肅。

洛修皺眉：「你知道這是什麼嗎。」

安何反問：「你知道？」

「最高級危險生物，王蛇藤的葉片和枝液。」洛修想問安何是從哪裡弄到的，卻見安何隨意把王蛇藤的葉片和枝液往碗裡一扔，與其他普通藥材混在一起，表情微微扭曲。

洛修甚至想抓住他領子質問：「你知不知道這有多珍貴？」

無知者無畏，洛修想。

輸給安何，有他大意的因素，但輸就是輸了，洛修不會賴帳。不過，洛修並未因此覺得自己比安何弱小，他現在的狀態複雜，如果是正常時期，他不會比安何差。

被列為最高危險等級的生物，每一個都能夠造成巨大的災害，即使他的兄長，也不一定能輕易從王蛇藤身上取到葉片以及更稀有的枝液。

洛修又看了安何兩眼，確定他完全沒有帶傷的跡象。

這不可能。

也許是偶然撿到的。

洛修想著，也說了出來。

安何回答：「算是。」

王蛇藤一知道安何需要它的枝液和葉片，就主動取下來讓安何白撿，要不是安何攔著，王蛇藤能把自己薅光。

「運氣真好。」洛修真心實意道。

安何道：「我也覺得。」

神祇大人覺得遇到它很幸運？躲在安何衣袖下的藤蔓羞澀蜷起自己。

洛修又說：「有王蛇藤的葉片枝液，也許真能治病。但你只有這麼一點，怎麼救得了所有人。」

安何說：「還能再撿。」

洛修：「……」

第4章 懲罰

配藥進行到尾聲時，洛修悄無聲息離開了。