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读书人，本就应该互相帮助。再者，你叫我一声‘大哥’，我就认你这个小弟，科举考试是全天下读书人的头等大事，紫荆你才十三岁，就已经高中举人，可谓前途无量，大哥理应为小弟的前途着想，别说我本就是要去京城，就算我不去，也应该将你一路护送过去才是啊！”范进一番话说得在情在理，将紫荆感动的热泪盈眶，直道大恩不言谢。

鸡鸣三声，紫荆和范进迎着清晨的第一缕阳光踏上了路途。有了同行之人，虽然不能像以前一样随意行动，但却胜在安全轻松，一路上，范进说了很多他家乡出名的风景与特产，紫荆也不甘示弱，凭借着曾经看过的名人游记，从天南说到地北，经常让范进目瞪口呆。

一路上两人说说笑笑，紫荆觉得，好像连原本枯燥的赶路都变得有趣起来了。

七八天之后，走在宽阔的官道上的范进突然停了下来，对着向他投来询问目光的紫荆说道：“紫荆，咱们现在的位置已经离京城不远了。我记得这里有一条近路，咱们只要从这里上山，翻过山之后就可以看见京城的城门了！”

“真的吗？”紫荆兴奋极了，看向路边不怎么高的小山丘，有些犹豫的说：“可是，就算是走官道，也耗费不了多久吧……”

范进见紫荆犹豫，继续劝说道：“别傻了，走官道要围着山脚绕一圈呢！我的家乡多山，我有经验，有的时候，看似不高的一座小山，围着山脚走一圈要耗费好几天的时间呢。”

“这个……”

“而且，这一路走来，只顾着赶路了，白白错过了着大好的春光。现在已经是三月了，是春光正好的时候，咱们从山上的小路穿过去，正好欣赏一下沿途的景致，也放松一下紧张的心情。”

“……”紫荆本来还是想拒绝的，但是听到范进的最后一句话却犹豫了。

“我确实是不在乎能否考中，一点也不紧张，但是其他人不一样啊。范大哥他拼搏了十几年，现在春闱近在眼前，怎么能不紧张？而且，范大哥有恩于我……只是不高的一座山，没问题的。”紫荆这么想着，也就点点头，算是同意了范进的提议。

山上多是高大的树木，却也有矮矮的灌木。三月时分，不管是树木，灌木丛，还是地面的花草，都发了芽，酝酿出勃勃的生机，树顶上，矮枝上和地表，高中低三个高度同时呈现出一种淡淡的翠绿色，走在其中，确实别有情趣。

周围的景致不错，但此刻的紫荆却没了欣赏的心情。刚刚进山的时候，还有几天细细的小路可以走，可是现在，脚下的土地上铺满了去年秋天落下的枯枝败叶，就算是有路，也被盖住了。而且，紫荆总觉得有不对劲的地方，想深究，却始终毫无头绪。

看着眼前一片狼藉的地面，紫荆想回头问问跟在后面的范进接下来前进的方向，电光火石之间，他脑海中闪过了范进刚刚所说一句话，一瞬间令他汗湿重衣。

范进刚刚说“我记得这里有一条近路”！可是范进是在去年考上的举人，之前的闲聊中，他也说过从未出过太原，今年理应是第一次来京城，第一次走这条路才对，又何来的“记得”？心中警惕之心顿起。

紫荆刚刚提起警惕，就听见呼啸的破空声从身后传来，直指自己的后脑，心道不妙，急忙的向右边躲去，却还是被狠狠击中了左肩，紫荆只感到一股巨大的力量从肩膀处传来，不由得脚下一软摔倒在地。紫荆就着摔倒的力量，顺势向旁边滚了几下，恰巧躲过了第二次攻击。

直到背部撞在一棵树上，紫荆才停下来。他的头在刚才滚动的时候撞到了不少碎石，血液正从上面留下来，染红了他半边的脸，血流进了眼睛，视线有些模糊。紫荆忍着左肩处传来的刺骨疼痛站起身，一边吸着冷气一边咬牙对范进问道：“范大哥，这……为什么？”

“为