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又笑着与一桌子的人见了礼，道：“小生在县公学政大人那头走不开，还请诸位陪陈夫子多吃几杯。”

“祁案首客气，你放心，咱定然陪好陈夫子。”

祁北南遂才回主桌去。

陈夫子这时候已然不是心里不痛快了，只觉着祁北南这小子吓人得紧。

本想逃席，却教刑房和兵房的吏员拉住：

“哪里去陈夫子，将才我们可都见着了，你分明能吃酒。”

“再与我们吃几盏子，你不吃可就是瞧不起俺们这些没有功名的粗人。”

陈夫子道：“哪里的话，我只是想去如厕。”

“如厕好哇，一口气吃三盏子再去。”

陈夫子教几个吏员拉着，灌吃了好些酒。

席散，从县邸出去，一个没忍住在大门口竟吐了出来。

糟污了一地，县公见了凝紧了眉头，学政脸色不大好看。

“快将他给送回去，没个读书人的样子！”

这朝在县里的文人面前又丢了大脸子。

八月上, 村里秋收正热。

秋老虎也厉害，虽不似夏月那般毛焦火辣，地皮子都晒得烫脚, 日头却也明晃晃的, 做起活儿来大汗淋漓。

今年瓜菜长得不好，芦粟和稻子收成也都欠佳。

秕谷空壳子多，穗子也不满尖，干瘪的慌。

一亩中等的水田, 往年能收上来三石左右的粮食，今年却只有两石。

粮食减产，农户都不好过, 可家家大抵如此, 也没甚么好埋怨的, 天时又改不得。

萧家今年也赁了二十亩地出去, 余下自耕种了十五亩地。

八亩旱地, 七亩水田；旱地种了三亩芦粟, 五亩瓜菜。

田恳今年主要料理的是旱地, 水田要作何下肥, 他尚且还没得要领，不敢轻易将旱地的肥用在水田上。

水田要是出了岔子, 一年的粮食得大受损。

为此萧家今年水田的收成也随大流不好，倒是三亩的芦粟, 种在旱地上施了肥，收成喜人。

县里粮食涨价, 往年一石的稻谷卖一贯钱, 今年翻到了一贯五百个钱上。

芦粟也涨了两百多个钱一石，卖上了一贯钱。

岭县只收成不好, 还算不得受旱灾。

听城中的商户言，外乡受旱的县城，粮食一天一个价。

今朝一贯钱买得半石稻谷，明日就得两贯才买得上。

有门路的粮商往未受灾的府县囤买粮食运回去贩，惹得这些府县粮价也跟着涨了不少。

去年秋收的时候祁北南便劝了萧护不卖粮食，家里头囤得不少粮，便是再一年不买米也是够吃了。

外在今年秋收又收了十五石稻谷，十石芦粟，另还有佃户上缴的五石稻谷。

拢共又添了三十石粮食。

但自个儿种的二十五石粮食，还得上缴三成出去。

寻常人家需得缴纳四成，他们家今年姑且还减免了一成。

如此一来，家里有二十二石多些的粮食。

想着今年粮价高，家里又够吃，便商量着把那些积年的老稻卖了，余下新稻自吃用。

凑了凑，预备卖出三十石粮食。

粮食拉去县城，还没进城去，城门口便团等了些跑闲的伙计。

瞅见运来的是粮食，立便迎了上去，争抢着收购，这些都是外县来的粮商。

“甚么价？”

田恳见着围上来的伙计，勒停了牛车，问了一嘴。

“稻谷一贯四百钱，芦粟九百钱，兄弟，你瞧着如何？”

田恳闻言重新就要甩缰绳赶牛，那伙计见