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&ldo;我想把那件事好好跟你說說。&rdo;她說，呼吸急促起來。

&ldo;我‐‐&rdo;

我伸過手去放在她緊握的兩隻手上面：&ldo;別說了。我知道。馬洛什麼都知道‐‐就是不知道怎麼樣賺錢把日子過舒服一點兒。那件事根本不值一提。你現在再睡一會兒，明天我就帶你回威奇塔去‐‐去看你的爸爸、媽媽。默多克太太出錢。&rdo;

&ldo;什麼?她簡直太好了。&rdo;萊莉驚叫起來，她的眼睛睜大了，灼灼發亮，&ldo;她對我總是那麼好。&rdo;

我從床上站起來：&ldo;她是個了不起的女人。&rdo;我笑著對她說，&ldo;太了不起了。現在我就到她那兒去，我會跟她一邊喝茶一邊進行一場愉快的談話。但是你要是不馬上睡覺，我以後就不讓你對我坦白你還殺了多少人的事。&rdo;

&ldo;你太可怕了。&rdo;她說，&ldo;我不喜歡你。&rdo;她把頭轉向一邊，把兩隻胳臂又放進被子裡。她閉上了眼睛。

我向房門走去，快到門口的時候，我突然轉過頭來很快地看了一眼。她正睜著一隻眼睛在看我。我沖她笑了笑，她那隻眼睛立刻閉上了。

我在起居間把臉上剩下的笑容給了李名頓小姐，便拿起我的手提箱走出住所。

我開著車向桑塔&iddot;摩尼卡大街駛去。那家當鋪還沒有關門。戴著小圓帽的老猶太人看到我這麼快就來贖回金幣，好像吃了一驚。我告訴他我們好萊塢的人都是這樣，說有錢就又有錢了。

他從保險箱裡取出一個信封把它扯開，從裡面拿出我的金幣和一張單據。他把這枚閃閃發光的錢幣擺在手掌上。

&ldo;這枚幣很值錢，我真捨不得叫你拿回去。&rdo;他說，&ldo;這枚幣製作得真是精細，太漂亮了。&rdo;

&ldo;含金量一定值二十元。&rdo;我說。

他聳了聳肩，對我笑了笑。我把金幣放在口袋裡，向他道了晚安。

第三十二章

月光像白色被單鋪在房前的草坪上，只有那棵喜馬拉雅杉樹下面有一小塊黑色天鵝絨。從房屋正面看，只有下面兩扇窗子和樓上一扇仍然亮著燈光。我走過一塊塊鋪路石，在大門按響了門鈴。

這天晚上我沒有去看那個小黑人，也沒有去拍拍他的小腦袋‐‐我似乎已經失去興致再開那種小玩笑了。

一個我從來沒見過的白頭髮、紅臉膛的女人給我開了門。我對她說：&ldo;我是菲利普&iddot;馬洛。我要見見默多克太太，伊莉莎白&iddot;默多克太太。&rdo;

她臉上顯出猶疑不定的神色：&ldo;我想她已經上床了。&rdo;她說，&ldo;我怕你見不著她了。&rdo;

&ldo;現在剛九點鐘啊。&rdo;

&ldo;默多克太太很早就上床休息。&rdo;說著她就開始關門。

這個女人很和善，我不願意用肩膀使勁撞門，所以我只是用身體把門頂住。

&ldo;我是為了戴維斯小姐的事。&rdo;我說，&ldo;很要緊的事。你能不能跟她說說?&rdo;

&ldo;我去看看吧。&rdo;

我退後一步，讓她把門關上。

附近一棵樹上有一隻反舌鳥正在唱歌。一輛汽車從街上飛馳過去，因為開得太快，所以在拐彎的時候車輪打了滑。一個女孩子的笑聲斷斷續續傳來，說不定汽車把她顛出來了。

過了一會兒門開了。那個女人