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在王府待了三年多，萬碧雖然只是個粗使丫鬟，但行走規矩也是經過王府管教嬤嬤嚴格教導過的，再加上她手腳勤快，眼色頗佳，又有心表現，是以很快讓李家老小感受到做&ldo;主子&rdo;的優越感。

這種優越感，這種高高在上的感覺，足以讓人飄飄然，欲罷不能。

萬碧很順利謀到了這份&ldo;下人&rdo;的差事，而且，李老爺為表仁慈，還特許她&ldo;弟弟&rdo;‐‐朱嗣炯‐‐與她一同住在柴房，相對的，李家不給她工錢，只管飯。

雖然她一人要伺候李家上下六口人，但今後的生活有了著落，萬碧終於鬆了口氣。

而朱嗣炯看著終日埋頭勞作的萬碧，握著那整日泡在冷水中，紅腫皸裂的雙手，第一次體會到心酸流淚。

萬碧卻很樂觀，能吃飽是幸福的事情，她很是感謝李家，但有一件事她忍不了。

李老爺的小兒子九歲了，開春就要上私塾。

教書先生姓呂，落魄的大家子弟，中了秀才之後屢試不中，一氣之下不考了，回老家教書！別看他考試不行，教書可在行，第一年就教出個案首來，一下子聲名大噪，生源滾滾而來，不得不設下門檻，入學之前先考試！

而李小公子，很幸運考上了，李老爺便想著，讓朱嗣炯給自己小兒子做個書童，伺候小兒子進學。

朱嗣炯倒不在乎，萬碧的辛苦他看在眼裡，能減輕她負擔，他是十分樂意的。

但萬碧萬萬不樂意！她家少爺是什麼身份，怎麼能伺候別人？住進李家前，她都和李老爺說好了，她什麼都能幹，但&ldo;弟弟&rdo;是不給人使喚的！

如今怎能出爾反爾？萬碧當然不同意。而李家也覺得萬碧給臉不要臉，忘了自己的主人是誰，對萬碧是一頓打罵。也許是當慣了&ldo;主子&rdo;，他們忘了，萬碧並不是他們買來的&ldo;下人&rdo;。

朱嗣炯怎能看著萬碧挨打，雞飛狗跳之後，萬碧和朱嗣炯就被趕出了李家。

時已近年關，家家戶戶忙著過年，一派熱鬧的氣氛，她二人身無分文，只一身薄棉襖，在凜冽的寒風中瑟瑟發抖。

&ldo;不然，我們還回山溝舊窩棚里去。&rdo;朱嗣炯說。

&ldo;不，不回去！&rdo;萬碧語氣堅定，眼中透著一股子執拗，&ldo;是我疏忽了，少爺，你該去讀書！&rdo;

&ldo;讀書？！&rdo;朱嗣炯反問，&ldo;我們哪裡有錢去讀書？&rdo;

萬碧不再說話，拉著他急匆匆就走，少傾，來到一戶人家門前，那家門上掛著一塊匾，上書&ldo;白衣卿相&rdo;，字跡龍飛鳳舞，瀟灑俊逸。

好大口氣！朱嗣炯看著那塊匾，又驚訝又好奇，不知這裡面住的是什麼人。

萬碧直接叫門，過了一會兒，裡面出來一個瘦瘦的男人。

男人年紀約有三十，國字臉，沒有留鬍子，濃眉細眼，一臉的惺忪，身上穿著件皺巴巴的青色棉袍，洗的已有些發白，膝蓋的部分灰塵矚目，還帶著幾根草。

他看了看萬碧和朱嗣炯，眯著眼問：&ldo;二位何事啊？&rdo;

萬碧撲通一聲跪下了，朱嗣炯嚇了一跳，那男人也忙不迭說，&ldo;小姑娘這是幹什麼？不年不節的，你跪我我也沒紅包給你啊。快，快起來，你說我一個男人也不好扶你，趕緊起來啊。&rdo;

萬碧砰砰連磕三個響頭，額頭立刻紅腫一片，&ldo;呂先生，求您收下我弟弟。&rdo;

&ldo;哦，來進學的啊，好說，先考試，合格了交束脩。&rdo;