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老人對空氣伸出手，知道年輕的夫婦已經不可能聽到她的聲音。

她張開嘴，發出嘶啞的聲音：「回……」

房間裡迴蕩著：回……

她聽著那個回音，說：「回來吧……」

房間裡迴蕩著：回來吧……

老人的拐杖掉到地上。

她彎不下腰，看著近在咫尺的拐杖，覺出自己明明還活著，於這個世界而言，卻已經是個死人了。

老人終於崩潰似的對著空無一人的破爛房間聲嘶力竭：「回——來——！回來！回——來——啊——！」

房間說：回來。回來。回來啊。

回來啊。回來啊。回來啊。

不要讓我死在這裡。

我不想死在這裡。

兩天後老人就死在了床上。她的滿是皺紋、乾枯瘦弱的手一直維持著向空無一人的門口伸出的姿勢。

·

旱災所致之處，一片哀鴻遍野。

人們憑空捏造出了一個惡魔，又無法戰勝這個惡魔。

旱魃看到那些人悲慘的模樣，覺得痛快。

他不應該覺得痛快的，可人族覺得他應該覺得痛快，他便只能覺得痛快。

又如何能怪得了他呢。

「我是三年前才到了這裡，那時這裡可多人了。這裡是人、那裡是人。到處都是人。我露出真容他們也不怕，以為我是作了扮相要唱大戲，還有小孩兒給我分糖葫蘆吃。對對，不光是村人，還有許多從外地趕來上香的。他們都說，這裡的龍神廟，特別靈。」

「我見過不少龍神廟，這還是第一次看到供奉應龍的神廟。他的法力不是來自人類供奉，又消失了這許多年。我現在也沒想明白，你說說，這名不見經傳的小村子裡，怎麼就有了一座香火鼎盛的應龍廟呢。」

那時蘆葦村人來人往，龍神廟熱鬧非凡。廟門口兩邊都擺滿了瓜果、香燭、紙錢、素酒、願帖、鞭炮、禮花。空氣是濕潤的，帶著淡淡的煙火味道。

攤販數錢到手軟，來客花錢得開心。

快快樂樂來，歡歡喜喜去。

旱魃看著那個神像：與旁的龍神不同，這條龍生得一雙華麗的翅膀。

他看著絡繹不絕的香客，也想學著他們每天擺放祭品、點香許願。

他起初是想買些貢果，可大人並不似小孩那般對他友好，北方水果數量有限，許多攤販覺得他打扮得怪異噁心，不願意把貢果賣給他，更想賣給妙齡的女子、有錢的富商。

香燭倒是要多少有多少的，旱魃退而求其次，買了幾支香。

所幸應龍廟裡放著的貢果從沒斷過，多得貢桌上都快放不下了，想來也是不缺他這幾個的。

輪到他時，旱魃舉著香想了些東西，覺得若是這廟宇真的靈驗，那應龍應當能聽到他的聲音。

他把三炷香小心翼翼地插進爐鼎，看著它們一點點燃盡，剩了長長一截香灰在簽上，風一吹就斷掉了，變成無數個小小的、白色的點，灑落下去，消失在無數的香灰中。

第24章 蘆葦荒村（四）

應龍大抵是聽不到他的聲音的, 因這求雨龍神廟在他來之後就再也沒求來過一滴雨。

漸漸的，人們不再相信這座神廟。起初是不遠千里從別處來的香客少了下去, 後來連村子裡的人都不願意再來。

昔日門庭若市的熱鬧神廟漸漸冷清，神像蒙上了薄薄的灰，角落甚至結起了蜘蛛網。

他們都說：這龍神廟，不靈了。

再之後蘆葦村荒蕪一片，能搬走的都搬出了村子，不能搬走的死在了村里，人們說的就變成了：這裡村民愚昧, 供奉的是不知哪裡的邪神, 現下是邪神來取報酬了。