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內院卻是管得極緊，不論是家生子還是買來的孩子們，早起都要隨教頭去海邊蹲馬步練跑步，吃罷了早飯，分了男女兩班上午學識字學算術學規矩，下午男的學手藝，女的學廚活學針錢，十日一小比，一月一大比。做先生的大丫頭並管家娘子也有七八個，管教的極嚴。

狄家學堂原是做慣的，交到紫萱手裡，她學著從前春香的樣子，每日飯前都要抽小半個時辰到廚房各處看看，分管學堂的青玉幾個又合她住在一個院裡，遇事有商有量，卻也井井有條。

青玉正在桌邊改算術卷子，看見紫萱進來，就站起來讓坐，指著隔壁道：&ldo;可是尋兩位先生有話說？&rdo;

紫萱笑道：&ldo;俺來尋先生們商量年終大考。&rdo;

青玉就棄了筆去請先生們來，狄家家學有現成的章程，說商議不過是請先生們出卷子的客氣話罷了。兩位先生領命而去，紫萱候青玉幾個忙完，就取了家裡的帳本來瞧，議定義學取前五，俱贈湖筆一封、徽墨一盒、石硯一塊，油竹紙一卷，使只木盒裝就，再糊上大紅紙，好叫學生過年帶回家喜慶。

家裡的學生們文具都有定數，除去識字算術兩樣，各樣手藝、種菜、廚活、針線，但凡能分得出類別的，都拿出來考一考，每樣只取前三，只是獎勵紫萱覺得自家定不好，還要問過爹娘，然大考是一定的了。

先生把大考的消息放出去，那新來的不曉得，家生子卻是歡聲雷動。狄家的管事俱是學堂里考出來的，遠的不說，就是如今大管家來福，年紀不過二十許，主人家倚為臂膀，何等富貴體面。一時間內院的小學生個個努力，每日上午書聲琅琅，大家都攢著勁要考第一。

內外兩重天，先生們看外院懶洋洋的小學生們就有些不大順眼，有一日一個先生發作，道：&ldo;你們一樣要大考，若是考不過內院的孩子們，可是丟人。&rdo;

島上諸家若是良民也不會避到琉球來，這般的人家能有什麼教養？子弟們大多是&ldo;萬般皆上品，唯有讀書低&rdo;，聽出先生有瞧不起他們的意思，一個二個都惱了，中午散了學十幾個孩子聚在一處道：&ldo;先生偏心，得了狄家的銀錢，就說狄家的僮僕都比咱們強，豈有此理！&rdo;

有一個小學生平常功課也過得，就道：&ldo;強不強不是先生說了算的，萬一先生說的是真的，咱們叫那群雜毛小廝比下去了可是丟人，不如老老實實回去讀書罷。&rdo;就將幾個老實的孩子帶走。

剩下的那幾個雖然聰明，平常不曾在讀書花過心思，明曉得要考必是考不過人家的，偏不肯伏輸。他們年紀還小，也想不出什麼好法子來，只說把那些雜毛小廝揍一頓出氣。是以約齊了吃過中飯就到學堂，趁著無人溜進內院，趴在窗上偷看。

內院的孩子們整整齊齊都在教室里苦讀，或是默寫，或是寫算式，哪有人留心外邊。這起孩子看了泄氣，心裡都不好過：不只男孩子，就連女孩子們都在那裡描紅，生生是氣殺人。

那一日偏生小妞妞拉肚子，吃過中飯紫萱送她去學堂，姐妹兩個手拉著手兒自側門進去，就看見幾個穿綢緞的孩子在院中亂躥。

小妞妞棄掉姐姐的手，奔到院當中擺出馬步，大喝：&ldo;你們來幹嘛？&rdo;嚇得兩個孩子當場就從窗上吊下來，跌了個狗啃泥。

狄家人在衣衫上並不講究，小妞妞穿的跟屋裡的小丫頭們差不多，一樣是青布褲白短衫，一頭烏油油的頭髮使紅頭繩扎了兩個小揪揪。若是人不說，還真不曉得她是狄家的二小姐。

前回說了閩人最是重男輕女，孩子們不大懂事，在家欺負姐妹，在外邊也是一般瞧不起女孩兒。這一回叫個毛丫頭嚇著了，那兩個跌倒的都臊得滿面通紅，爬起來推小