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&ldo;可憐的小姑娘!&rdo;波雷先生嘆道。

他好言撫慰，還給她買了些衣服‐‐但並不多，因為他是個很節儉的人‐‐然後又帶她去度假。他並未費神與她結婚，估計是覺得這也太道德泛濫了吧。1933年春天，他將她帶去北方，住進斯卡布拉5附近一座林間小屋。可怕的一幕再次上演了，出於某些原因，她也不知所蹤。

再重申一次，安德蕾&iddot;庫珀沒有錢。她被謀殺，並沒有什麼明顯動機。於是，在所有這些失蹤事件背後那種反常的、潛在的恐怖，開始漸漸浮出水面。而羅傑&iddot;波雷第一次犯了個嚴重的錯誤。

因為安德蕾有個男朋友，情急狂躁之下去了蘇格蘭場報案。

&ldo;這不像她!&rdo;他堅稱，&ldo;這一點也不像她!&rdo;

這次警方沒有置之不理或袖手旁觀。一份公報被分發到英國每一個警察局。這使得各地警監之間的聯絡，變得比你和身邊鄰居的關係更為密切。所有的信息都匯總到倫敦警察廳，於是有關某個特定男子的線索逐漸集結成冊‐‐他時而是羅傑&iddot;波雷，時而是羅傑&iddot;鮑德溫，時而又是理察&iddot;巴克萊‐‐讀起來都不怎麼順口。

1934年夏季的一天，我們的老朋友馬斯特司總探長，帶著這份案捲走進了犯罪調査部副警監的辦公室。

馬斯特司身材髙大，富有教養，像一個玩牌高手那般彬彬有禮，灰色的頭髮梳理得十分細心，恰到好處地遮蓋住部分已然謝頂的頭皮。他將案卷放在副警監的桌上。

&ldo;您找我，長官?&rdo;

副警監是個和善的小個子灰發男人，嘴裡叼著個小巧的菸斗。他點了點頭，並沒把菸斗拿下來。

&ldo;是不是和波雷有關，長官?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;噢，啊!&rdo;馬斯特司深吸一口氣，滿面怒容，&ldo;長官，這次我們已經找到這豬玀了，錯不了。&rdo;

副警監將菸斗從嘴裡拿出來，清了清嗓子。

&ldo;我們拿他沒轍，&rdo;他說。

&ldo;拿他沒轍，長官?&rdo;

&ldo;不管怎麼說，現在還不行。假如他殺了那些女人‐‐&rdo;

&ldo;假如!&rdo;馬斯特司哼著鼻子。

&ldo;那他怎麼處置屍體呢?你可有證據證明她們已死?&rdo;

片刻的沉默中，馬斯特司立正不動，雙臂筆直地垂放在身體兩側。辦公室內酷熱逼人，滿是古老的石牆散發出的氣息。即便如此，馬斯特司還是覺得他這位長官的臉色看起來有些緊張和怪異。

副警監點了點桌上的一本記事簿。

&ldo;克羅布拉的&l;月桂樹&r;，&rdo;他輕輕讀道，&ldo;鄧納姆的&l;航線風景&r;，斯卡布拉的&l;迪普戴娜&r;。&rdo;他用手掌緩緩撫過記事簿，&ldo;波雷都曾經在這些小屋居住過。我們派出人手，耗費數月時間，在小屋裡外周圍又挖又橇，監視搜尋，卻一無所獲，馬斯特司!&rdo;

&ldo;我了解，長官!但是……&rdo;

&ldo;連一丁點血跡，或者別的什麼能推定死亡的證據都沒發現。這行不通。&rdo;

副警監抬起他疲倦的雙眼。

&ldo;假設，&rdo;他接著說道，&ldo;波雷還