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&ldo;阿嫵，你從聽音堂出來就不對勁，我讓素青問蓮玉，蓮玉咬死不說，只說你受了凍。&rdo;靜謐中，老夫人的聲音有種不急不緩的安撫感。

行昭低著頭，聽太夫人話，先是一愣，將眼神直直盯在青磚上，先搖搖頭，又點點頭，便不言語了。

太夫人也不追問，將踏進正堂，太夫人一揮手，丫頭們頷首退去，蓮玉頗為憂慮地看了眼行昭，行昭沖她點點頭。

丫頭們一退出門，素青便拉過蓮玉，正要開口問，卻見蓮玉忍著淚偷偷往裡面張望，素青心裡兀地一痛，吞下了嘴裡的話。

正堂里只余行昭與太夫人二人。

太夫人解下大氅，行昭接過踮著腳掛在花架上，太夫人斜靠在炕上，端起茶盅：&ldo;是因為你母親？&rdo;

行昭緊抿了唇，端了個錦杌坐在跟前。

老人家什麼風浪沒見過，眼毒著呢，行昭自詡兩世為人，很肯定今日行事為人仍在竭力沉穩周到，沒想到賀太夫人竟也看出來了。

太夫人見狀，笑著道：&ldo;你是誰帶大的？你是什麼性子誰最清楚？你回了聽音堂後，端茶盅的時候，手就一直抖。聽完一折戲，你便去看你母親。雖是一直在笑。&rdo;

太夫人一邊說，一邊拿手指了指眼睛：&ldo;那笑沒有達到這裡頭。&rdo;

行昭在馬車上便一直在想，要不要同賀太夫人說。說了，老人家將如何自處？兒子與媳婦孰輕孰重，將事情一說，老人家萬一受不住該怎麼辦…

行昭攥著手，閉了眼，難以抉擇。再一睜眼，似下了狠心。眉眼堅定地看著太夫人，語聲婉和：&ldo;祖母，阿嫵這世上最願意相信的人只有您。今日您也累了，上回沒歇息好都難受了一天，明日一早，阿嫵鐵定同您一五一十全說了。&rdo;

太夫人看著眼前的小孫女，握了握行昭的手，小娘子一雙手沁涼到了指尖，再將她散在鬢間的發挽過耳後，輕輕說：&ldo;阿嫵，你記得就好。無論發生了什麼，你總還有祖母。&rdo;

榮壽堂終是熄燈安謐下來，二爺的東跨院裡卻將鬧開。

月華閣里，行明正哭得上氣兒不接下氣兒，便將揪在手上的帕子扔在地上，邊哭說：&ldo;我不嫁到黃家去！誰愛嫁誰去嫁！黃家能是個好的嗎？祖上是個貨郎擔！這兩代才有了出息就開始不得了了！什麼東西！&rdo;

&ldo;看你這撒潑的模樣！又像個大家娘子了！？親事從來都是父母之命，哪裡輪得到個小娘子來說嘴！還不是父母讓你嫁誰，你不就得嫁誰…&rdo;二夫人扶著額頭，扳著指頭和行明細細數：&ldo;你看，我們賀家是門楣高，但你爹是個什麼官兒啊？是封爵了還是入閣了？好點的人家憑什麼不要賀行昭來要你？黃家是根基淺，根基淺也有根基淺的好處，只要賀家在一天，他們就一天不敢怠慢你…&rdo;

旁邊的劉媽媽撿起來帕子放在黃梨木小案上，又擰乾了帕子邊給行明擦著臉，邊說：&ldo;我的姑娘誒！您見過哪家的太太夫人還和小娘子商量親事的？這是夫人心疼您呢！&rdo;

行明語塞，溫水擦在臉上，氣卻堵在心裡頭，深感黃家不是個好去處，又不好將宴上黃三娘的話說出來，一抬手將劉媽媽的手打落，哭成個淚人兒：&ldo;母親哪兒是心疼我！是將我往火坑裡推！行昭若是平嫁，嫁的也是勛貴世家，若是高嫁就嫁成皇室媳婦兒了！這我不敢肖想，可是我也不嫁個自以為是的貨郎擔！&rdo;

二夫人怒極反笑，站起了身，踱步邊說：&ldo;好好好！我是那壞心的後娘，竟將女兒嫁到那火坑裡去！&rdo;