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。“怎么回事？你冷吗？”

“不，不。只是那个烟叶——”

“仅仅如此吗？这场会见有没有烦扰你？”

“有点儿紧张，”我承认。“我不大老练。我是否烦扰了她？”

“哦，说烦扰还是轻的。她挺喜欢前面的谈话。只是那位堂兄查尔斯，你要是事先告诉我就好了。我说不定能设法说服她。”

“是啊，我太笨了，”我非常后悔地说。“我有个念头，想亲自探々水的深浅。查尔斯一定会对我发火的。姑nǎi々过去肯定谈到过他？”

“那当然。好了，转告他，先把这事搁几天。我尽力想々办法，然后与你联系。”

“谢々您。”我说，“我转告他。我敢肯定，等姑nǎi々有空再考虑考虑时，她就会转变

态度的。”

“比这更绝情的事儿她也做过，”约翰？莱恩曼说。

正文　第四章　堂兄赶来（1）

当夜，一道闪电伴着一声雷鸣将我惊醒。我猛地坐起。没有风，只有闷雷和在漆黑的天幕上飞舞的银线，半圆形窗洞在忽明忽暗地剧烈闪烁。接着，少见的大雨滴穿过窗洞像落锤似地砸溅到地板上来，我急忙踏着冰凉的地面跑过去用力将窗页关紧。

忽然传来一声大狗的长嚎。这是所有声音中最像鬼哭的一种，立刻唤起人们对于豺狼和无数传说中出现的死神及冤魂的记忆。那长嚎音调升高，变作抽泣般的嘶咽；另一只狗的不断震颤的长吠接继上来。肯定是那两只守卫犬，被雷雨惊扰了。但我想起来查尔斯给我讲的传说中的加百利天犬，带着一包死亡通知书在天国猎取对象……

接着，好像有人一下子关闭水龙头似地，暴两骤然而止。花园中一只鸟放开歌喉高声鸣唱起来，那啼啭声在小湖的水面和四周围墙间悠然回荡。第二只，第三只加入进来；顿时变作歌的瀑布冲入清澈的空气。我轻步走出房门。夜莺的歌声从湿漉漉、亮晶々的攀缘植物的缠蔓绕茎中涌溢出来，充斥了整个花园。

一对白鸽嗖地一声从栖息处飞出，拍打着翅膀从我头顶越过，消失到远处。在西面柱廊下的黑影里有一个人正在轻々走动。—定是约翰？莱恩曼来查看我是否在这场暴雨中受了惊。我等他走过来，但他没有再靠近。除了夜莺的啁啾，整个花园一片宁寂。

我突然打了一个寒战，走进卧室，插住门，不再欣赏夜莺的歌唱，赶紧躺到床上去。

一缕令人愉快的阳光和一阵敲门声将我唤醒。哈莉德端着餐盘来了，送来白面包，鲜nǎi酪，杏子酱和咖啡。她的样子很疲顿，我向她表示感谢，她只郁闷地点々头，出去。

我将餐盘端到小湖边的杲杲阳光下。一只开屏的孔雀正在湖边欣赏自己水中的倒影，一只金sè的小鸟正在一棵玫瑰sè的月挂树上空忽左忽右调皮地翩迁。湖心岛上那座小凉亭的金sè圆盖和鲜蓝瓷砖经过雨水冲刷显得更加浏亮和澄莹。

我弄不清昨夜约翰？莱恩曼是怎样进来，又是怎样出去的，更不知他的目的。半小时后他到了。他神情jing觉，乐悠々地向我打招呼：“早上好啊！”

“噢，你好。”我拎起手提包。“我正想去找你——只担心狗还没关起来。”

“白天总是关着的。它们昨夜惊醒你了吗？一阵暴雨，真有点够呛。你在雨中睡着了吗？”

“最后睡着了。”我回答。

“你姑nǎinǎi由于你的来访心情非常激动。她非让我陪她又说了好长一会儿的活。你堂兄查尔斯的事恐怕还是那样，再等々看吧。”

我们向前门走去。“你陪她呆的时间很久吗？”我问。

“不，不很久。我在暴雨开始前就睡了。雷鸣电闪都未把我吵醒。”

“我