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「你指的是股票買賣?」

「伸吾聲稱那是走在時代前端的資產運用方式，但說穿了不過是買低賣高的賭博。天底下沒有任何一種賭博，能簡單到讓門外漢只贏不輸。到頭來，肯定是把錢輸了個精光。但這種人絕對不會承認輸錢是因為自己能力不足，或者應該說，他們無法面對這個事實。於是他們會把心中的悶氣出在周圍的人身上，以伸吾的情況來說，倒霉的當然就是家人。倘若遷怒家人能夠轉換心情，那也就罷了，但伸吾天生膽小如鼠，反而變得更加提心弔膽，最後逐漸與家人疏遠。抱著這樣的心情繼續賭博，當然更不可能贏錢，於是就輸得更慘，陷入了惡性循環。」

「你既然這麼清楚，為何不阻止他?」

「我當然阻止過了，但他快四十歲了，只把我的話當耳邊風。由於我曾幫他出房貸頭期款，他在我面前不敢頂嘴，但回家之後，他就會找家人出氣。我罵得越凶，亞季子及一對孫女身上的傷痕就越多，到後來我也不敢多說什麼了。」

這番話引起了御子柴的注意。

「他經常做出家暴行徑?」

「弱者欺負弱者是人之常情。剛開始只是對家人大吼大叫，某一天終於動了手。尤其是對亞季子的暴力行為特別嚴重，原因就在於亞季子到外頭兼差以貼補家用。妻子出外工作，這點刺傷了伸吾的自尊心。但亞季子不工作，一家人就活不下去。伸吾無法阻止，只好對亞季子拳打腳踢。我每次上他們家，總是看見亞季子身上傷痕累累。遭警察逮捕時身上沒傷，只是湊巧而已。」

「沒有考慮過報警嗎?」

「說起來慚愧，我完全沒想到要這麼做。雖然我現在不斷批評伸吾，但他畢竟是我兒子，我還是抱著維護他的心情。何況這是家務事，總覺得報警不是妥善的做法。不只是我，就連亞季子也不希望驚動警察。」

「警察是否曾向你詢問過家暴的詳情?」

「你指的是案發後的搜證嗎?只問了大致情況，沒有追究細節。」

警方沒有深入追查的理由很簡單，當時警方已經掌握了物證及本人的自白，根本沒有必要繼續追問細節。

「在亞季子的筆錄里，似乎暗示了她與打工處的會計師有不尋常的關係，這點你有什麼看法?」

「我並沒有親眼見到，不方便多說什麼。無憑無據的話，說了也只是給你添麻煩。」

要藏這句話乍聽之下似乎回答得乾脆爽快，其實帶有推託的意味。他既然想幫亞季子說話，當然不願意說出對亞季子不利的事實。御子柴擔心倘若惹惱了要藏，將得不到他的協助，因此不再針對此點繼續追問。

「亞季子完全沒有過錯?」

「夫妻之間的關係，外人沒辦法看得一清二楚。但以我做公公的立場看來，她是個很棒的媳婦。我實在很後悔，當初應該多花些心思為他們排解。」

要藏突然垂下了頭。

「想起來實在慚愧，我能做的事情，只是聽亞季子訴訴苦。是我教出了那種窩囊的兒子，我卻不敢面對。對棘手的問題視而不見，是人的天性。這種逃避承擔麻煩的性格，伸吾或許是得到了我的遺傳。」

「接著請你說說發現屍體時的狀況。」

「這個在製作筆錄時，差不多都說完了。那一天，鄰居家的齊藤先生跟我聯絡，說伸吾家又傳出了爭吵聲。我原本打算如果他們一直吵個不停，就先把一對孫女接過來住。我打開門，裡頭一個人也沒有，穿過內廊時，我發現脫衣間的門是開的。往裡頭一探，就看見了伸吾的屍體，躺在塑料布上。那時亞季子正在浴室里默默清洗著濺在牆上的鮮血。」

「湮滅證據的意圖相當明顯?」

「就算是過失殺人，誰不會想湮滅證據?在沒有人看見的地方撿到一