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「……」

謝伯縉扯了扯嘴角，不置可否。

馬車到達晉國公府時，天上也開始落雪，細細碎碎的砸在傘面上，發出沙沙的響聲。

後院正房內，晉國公夫人喬氏斜靠在秋香色牡丹宮錦引枕，手中捧著一個黃底藍邊牧童橫笛的青花瓷碗，裡頭是剛盛出來的枸杞羊湯，湯色清潤，胡椒香濃。

外門的小廝在簾外稟告，「夫人，國公爺和世子爺回府了。」

喬氏稍稍直起腰，連忙讓人請他們來後院喝湯，暖暖身子。

一炷香後，晉國公和世子踏著雪趕了過來。

「今年雪多，你們出去一趟，外頭可冷吧？」喬氏體貼的給晉國公脫下氅衣，又柔聲問著，「沈家情況如何，那沈家小姑娘可還好？」

「家裡遭了那樣大的變故，情況能好到哪去。」晉國公邊拿起熱帕子擦臉，邊嘆道，「那孩子才九歲，比咱們家三郎還要小兩歲。模樣挺清秀，就是個頭小小的，好像有不足之症。臨出門前我私下問過他家僕人，才知這孩子原是早產兒。沈夫人懷她時，不知怎麼跌了一跤，這孩子只在娘胎里待了八個月便出來了，是以自幼體弱，這幾年悉心調養著倒病得少了些。只是前段時間聽到父兄的死訊，又大病了一場，整個人瘦成小貓崽似的。」

喬氏為人母后，最是聽不得孩子受罪，聽到這番描述，連連唏噓，「竟這般可憐，早知道她是個體弱的，我就讓你多帶些補品過去了。」

「補品什麼的先放放，現下有件事，要比補品急得多。」晉國公往榻上坐下，開始與喬氏說起沈家族叔的無恥。

謝伯縉斜坐在對面的黃花梨蕉紋圈椅上，手中端著碗熱氣騰騰的羊湯，慢慢地喝著，未置一詞。

喬氏這邊認真聽完，也憤慨不已，末了，搖頭嘆道，「世態炎涼，人一遭了難，什麼妖魔鬼怪都冒出來了。女兒家來到世上本就比男兒遭更多苦難掣肘，現在那沈家姑娘又遇到這事，夫君，咱可不能不管……」

晉國公何曾不是這般想的，只是還沒想到妥善法子。他心裡揣著事，羊湯也喝不下去，索性將碗擱在桌邊。

謝伯縉這邊不緊不慢的喝完一碗湯，見到父母沉思的模樣，拿起塊帕子擦了擦嘴。稍頃，他看向喬氏，語調漫不經心，「母親，你不是一直想有個女兒？」

此話一出，空氣中仿佛靜了靜。

喬氏錯愕，「阿縉，你的意思是……」

謝伯縉端起杯香茶漱口，淡淡道，「添副碗筷的事，我們謝家養個小姑娘還是養得起的。」

何況她瞧著嬌嬌小小的，吃也吃不了多少。

這雲淡風輕的一句話，卻如醍醐灌頂，晉國公夫婦頓時豁然開朗。

「對啊，可以將她帶回國公府養著嘛！」晉國公濃眉舒展，拍著額頭，「怪我怪我，只想著在沈氏族裡給她尋戶好人家，一根筋沒轉過來。也對，將她託付給旁人，哪有在自己眼皮子下心安。阿縉，你這法子好！」

喬氏這邊也動了心。

她一直都想要個女兒，無奈天不遂人願，接連三胎都是兒子。十一年前生三郎時又傷了身子，大夫說日後不好再生養，算是徹底斷了她得個女兒的念想。

「那孩子的父親於我們謝家有恩，說來也是兩家的緣分。若她願意入府，我是很樂意將她當女兒教養的。我親自教著，不說將她培養成什麼才華橫溢的大才女，養成個知書達禮的閨秀應當沒問題。日後她及笄了，有咱國公府給她抬名頭，那孩子許個好人家，也算報答沈校尉對你的恩情。」

喬氏越說越覺得這主意好，轉臉就催起晉國公，「夫君，明日一早你再去趟沈府……不，我與你一道去，咱們一起將孩子接回來。」

晉國公剛想說「好」，就聽長子道，