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我知道和孩子們在一起我會快樂得多。我想孩子們也會更快活的。

艾絲爾

讀完條子之後，喬希久久地凝視著它，他看見的不是字句，而是許多年前的艾絲爾‐‐年輕、美麗，正在熱戀之中。他記起自己當年看她的樣子，記起當年與她講話的方式。他不明白這一切為什麼都已不復當初。

小餐櫃裡沒有冰塊。喬希把波旁威士忌隨隨便便地倒進一隻玻璃杯里，就那么喝了下去。酒溫暖而純淨，他甚至連滋味都沒去嘗。

這就是快樂學公司對他所乾的一切。它剝奪了他對自己創建的公司的控制權，它拿走了他所有財產的一半，它還帶走了他的妻子兒女，除了這一切，其餘的都毫無意義。

如此的不幸，叫誰能夠承受。

第二杯波旁威士忌仿佛吹開了情緒的迷霧，使一切都豁然開朗起來。他已經失去了一切。他要為此而鬥爭，他要把它們都贏回來。快樂學公司是個騙局，他要在全世界面前揭露這個騙局。

一個小小的、不安的念頭悄悄鑽進了他的腦海：快樂學公司真的是個騙局嗎？

他真能肯定快樂學公司不能履行他們的合同嗎？他真能斷定他們沒有發現伊甸樂園那緊閉的大門，並且找到了穿過或者繞過這大門的辦法嗎？

要是他們果真找到了能像網住青鳥那樣捕捉快樂的技術和設備，那麼一個頭腦明智的人就惟有一件事情可做，那就是取得一份無限服務合同。

當幸福可以出售的時候，只有傻瓜才不去買。

一個人可不能憑僥倖行事，最聰明的辦法是去核實，而核實易如反掌。喬希打開他的《韋氏大詞典》，翻到最後幾頁：美國和加拿大大學與學院名錄。他的手指頭順著那長長一列名字數下來：印第安納技術學院、印第安納大學、依阿華專科學校……

沒有什麼&ldo;應用快樂學院&rdo;。為進一步保險起見，喬希又查閱了&ldo;應用&rdo;和&ldo;快樂學&rdo;。什麼也沒有。

應用快樂學院是個白日夢。

快樂學公司同樣如此。

快樂同樣如此。

問題是，他如何才能證明‐‐合法地證明？

當他第三次把杯子灌滿的時候，他反覆思忖著，這波旁威士忌為什麼竟不能把他醉倒？他的思緒像水晶一樣明澈無比。

這一次，他慢慢啜吸著琥珀色的威士忌酒，這酒喝下去就像喝水一樣。有什麼東西正有節奏地敲打著他思維的大門。他推開門，把它讓進來。那原來是兩句詩：

我常常納悶，釀酒的人還要買什麼，

他買的東西只比得上他賣的美酒一半珍貴。

當然，這就對了，這就是他一直期待著的符合邏輯的證明，這在法庭上毫無用處，但是對喬希來說，這便是確鑿無疑的證明。

如果他們真的很快樂，如果那幸福的青鳥真的在他們的籠子裡拍打著翅膀，那麼他們為什麼還要出售快樂？如果一個人已經找到了天堂，那麼他為什麼還要推銷導遊觀光？在所有欲望都得到滿足之後，他們繼續努力的動機是什麼？他們要買什麼？

答案是：他們什麼也不能買，他們已經擁有了一切。

快樂學是荒謬的。

現在要去揭露它。

喬希堅定地撥通了那個電話號碼。&ldo;是馬什中尉嗎？&rdo;他問道。

第八章

在這個世界上如果你渴望得到幸福，那只是一個反叛的魔鬼迷住了你的心竅。我們究竟有什麼權利得到幸福？

‐‐漢瑞克&iddot;易卜生1