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个人孤单地活着。

听了她这句，他心中一时百传千折，千丝万缕从心头挠过，却是一个也抓不住。

他不是不知道她的心思，他不是不知道她与他讲这么多她爹娘的事意欲何为，他不是不知道她这么看着自己是在担心什么，期盼什么，只是，他不知道为什么，为什么他那时没有鼓起勇气许她一个白首之盟。

晚日寒鸦一片愁，柳塘新绿却温柔。若教眼底无离恨，不信人间有白头。

肠已断，泪难收，相思重上小红楼。情知已被山遮断，频倚阑干不自由。

那时，驾鹤西去，他正身在临安筹办丧事。她不知辗转托了多少人，才将这一纸薄薄梅花笺带到了他手中。陆闻庭为她择定了人家，不日便要过门了。

‘若教眼底无离恨，不信人间有白头’。为着这一句，母亲的声泪俱下，他一字也听不进去，只知道，曾经那样一个一心一意要与他共白首的女子，竟说出这样的字句，他怎能再下狠心不去见她？！

不信人间有白头，他怎能由得她伤心断肠至斯？！不顾丧父守节，便要千里迢迢去看她。

顾氏夫人一掌掴去，指尖戳到他眼前，怒问他：乃父尸骨未寒，亲朋皆中堂吊唁，你却为一女子，今后何以对袁氏满门宗亲，何以对天下人？

他终究没有迈出这一步，为的，却是老母的这句话。

他袁昊天顶天立地，上无愧于天，下无愧于地。他怎能为一女子，愧了满门宗亲，愧了天下人？！

想不到，他这一生所求，竟是无愧于天下，如此，便放任愧对其他。

丧事已毕，他整个人却轰然垮了下来。

原以为此生无望，有谁知兄长私下告诉他，他暗中托了几层干系，逼茜柔夫家退了聘礼。

这一消息于他，简直是再生之恩，当即对兄长感恩戴德，前嫌芥蒂尽弃，感念到底手足情深。又听兄长规劝，言如今正在父丧，此时迎嫁娶断不可为，且顾氏夫人对陆茜柔心存怨恨，定也不好说话，不如趁此间外出游学，待三年期满归来，丧期已过，夫人心中怨气已消，届时便可全成双美事。

他听兄长说得字字在理，敢不遵从？

得了兄长再三保证，定保茜柔无恙，遂安心上路，南下江浙，北游湖广，登蜀道之难，历长江之险。

却不知，三年归来，他当日信誓旦旦的兄长，用了卑劣手段，以陆闻庭性命相要挟，强娶了她！顾氏夫人认定了陆茜柔是个不祥之人，不希望她嫁给自己儿子，若她嫁与旁人，依着袁昊天的性子，定不会善罢甘休，但若是成了兄嫂，谅他有天大的怨愤，也不敢悖逆天伦，强夺了嫂子！

本是同根生，到底是一脉相承，最了解他的人，还是他！

茜柔依偎在他怀中，恬静安然地直赞他有多正人君子，娶她只是权宜之计，只为了救陆闻庭脱困，至今都是以礼相待，没有半分逾越，还常常告知她许多关于他的音信，让她安心等他回来。

“你想怎样？”他终究只能妥协去找他。

“我能怎样？自家兄弟，我还能逼着你绑着你？”他笑得好不悠然。

“将军印我是定然不会受的！要做乱臣贼子，你自己去！”

“好好好，咱们姓袁的全是乱臣贼子，就你一人是干净的，却不知，等到了那一天，天下人还会不会认为你是干净的？”

他在他张狂的笑声里拂袖而去，收拾了行囊，匆匆离去。

他仍记得茜柔哭着质问他是不是嫌弃她。

他心中有千苦万苦却也无从对她讲起，末了，只能道一句：“好生保重自己！”

他此时方明白陆闻庭当初为何决然不愿她与自己在一起，这些朱门大宅里头的事，怎是单纯如她会明白的！