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桌子摆上几碟小菜，再烫上一壶老酒，鹿为马把椅子搬到窗前，准备对月小酌一番。最近他卦摊的生意不错，虽然他侄子鹿九一直不肯帮他做生意（所谓生意就是骗人），但是有几只其他妖怪偶尔会为他打个工，所以这附近的人对他十分相信，还给他封了个“神机妙算”的头衔。时近春节，想卜算自己明年运势的人越来越多，于是鹿为马的荷包里的收入和可以带回家乡去的礼物也越来越多起来。

“真是不错的酒！”鹿为马端起杯子一饮而尽，咂着嘴说。

“是吗？我尝尝。”

“哇！”鹿为马一跳而起，把椅子桌子全碰倒了，刘地及时地抓住了那个酒壶。鹿为马指着凭空冒出来的刘地和周影，结结巴巴地说：“你、你们……你们……”

“别怕，不吃你。”刘地就着酒壶喝了口酒，“找你问一件事。”

“请，请讲，知无不言，知无不言。”

“知不知道火儿在哪里？”

“火，火儿？”

“就是那只必方！”

“必……方……”鹿为马念起这两个字都心惊胆颤地，“没……没……”

“想想看！”刘地“鼓励”地拍着他的肩。

鹿为马被他拍一下就矮几寸，拍一下就矮几寸，最后都快坐在地上了，哭丧着脸说：“您老明鉴，我见到必方逃跑都来不及，怎么还敢打听它去了哪里啊！”

“说的也是，”周影对刘地说，“他不太可能和火儿有什么牵扯吧？”

“你不懂，”刘地又喝了一口酒，“这个家伙耳朵可长了，这个城市是有什么风吹草动他比我听到风声都快！火儿不见了这么重大的事件他一定会知道蛛丝马迹的。”

“哪里，哪里，为了保命而已。”鹿为马听了刘地的“称赞”面有得色。

“不是在夸你！”刘地打了他的头一下，“快说，有没有什么线索？”

“没……”他看着刘地的笑容和周影紧张的神情咽了咽口水，说，“我想想，我想想。”

“快想！”刘地装模作样地一拍手掌。

“灵兽！”鹿为马慌忙说，“这个城里有灵兽！”

“我知道啊，就是火儿吗。”

“不，不是必方。必方是火精，而我看见那个灵兽是在湖水里。”

周影看着刘地说：“火儿虽然不怕水，但是很讨厌水，它不会下水的。”

刘地扳着鹿为马的肩说：“说清楚点。”

鹿为马说：“那是今天早上，我刚刚在公园里摆出卦摊，忽然听见一阵奇怪的响声。我悄悄地过去一看，人工湖里正掀起老大的波浪，从湖底一圈圈地旋转上来，就象开出了一个大旋涡一样，一股凌厉地气息从湖中的旋涡里泛上来。我以前见过必方，我知道那种味道是属于灵兽的，所以头也不敢回的撒腿就跑，一直跑到了公园的另一头才藏到了树丛里，直到那种灵兽的气味不见了才敢出来。”

“那是什么灵兽？”周影喝问。

“不知道啊……我怎么敢看！看了的话也就不能在这里和二位说话了啊！不过……”

“什么？”

“不过……那是一只大灵兽。”

“什么意思？”

“比那只必方大的灵兽，它发出的气味至少有那只必方的一倍！”

“大灵兽……”周影和刘地对视，火儿还是个小孩子，可是他们曾经看见过成年的必方的“影子”，那只是几个必方几千年前留下的身影而已，就险些把他们逼到绝境。事后他们常常在心里想，成年灵兽究竟多么强大？火儿长大之后也会成为那样吗？现在鹿为马一说到大灵兽，他们不约而同地想到了那“必方的影子”。

“太可怕了……”周影喃喃地说。