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他们穿过钟表大厅，继续向前走，侯拉师傅又让她看了一些别的稀奇古怪的东西，可是毛毛仍然在想着那个谜语。

“告诉我，”她终于问道，“时间到底是什么东西？”

“你自己刚才已经找到答案了。”侯拉师傅回答道。

“不，我的意思是，”毛毛解释说，“时间本身——它一定是某种东西，它的确是存在的，可它到底是什么呢？”

侯拉师傅说：“要是你自己能说出来，那就太好了。”

毛毛凝神思忖了很久。

“它是存在的。”毛毛失神地喃喃自语道，“不管怎么说，这一点是肯定的。但是它既看不见，也摸不着。也许它是一种类似香味那样的东西？香味是不断消失的。也许它来自某个地方？也许它是像风一样的东西？哦，不！现在我知道了！它可能是一种永恒的音乐，只是人们听不见罢了。尽管如此，我还是觉得有时候能听见，那声音一定很轻很轻。”

“是的。’侯拉师傅点点头，“正因为如此，我才能把你叫到这里来。”

“但它同时一定还是别的什么。”毛毛还在继续想她的那个问题，“音乐虽然来自遥远的地方，可是听起来它就像在我的心灵深处鸣响，可能时间也是这样。”

她恍恍惚惚地沉默了一会儿，然后，好像无可奈何地补充说道：“我觉得，这就像风使水面起波浪一样。啊，我说的这一切好像全是胡话！”

“我认为，”侯拉师傅说，“你讲得很好，所以，现在我要告诉你一个秘密：全人类的时间都是在从没巷的无处楼里产生出来的。”

毛毛敬畏地注视着他。

“啊？”她轻轻地问，“时间是你自己造出来的吗？”

侯拉师傅又微笑起来：“不，孩子，我只是一个管理员。我的责任是将每个人应得的时间分配给他。”

“那么，你难道不能毫不费力地作出安排，别让时间贼偷窃任何人的时间吗？”毛毛问道。

“不能，我做不到。’喉拉师傅回答，“这些钟表只是我的爱物，它们最多只是人胸中那件东西的不完美的复制品。就像你们为了看到光明而要有眼睛，为了听到声音而要有耳朵那样，你们有一颗心是为了用来感觉时间的。凡是心感觉不到的时间，就是已经失去了，就如同彩虹的颜色对于盲人、鸟儿的歌声对于聋子那样。遗憾的是世界上也有又盲又聋的心，尽管它们在跳动，但却什么也感觉不到。”

“如果我的心一下子停止跳动了呢？”毛毛问。

“那么，”侯拉师傅回答，“对你来说，时间也就停止了，孩子。也可以说，你自己就穿过时间、日复一日、月复一月、年复一年地返回去了。你就沿着自己的生命之路返回去了，一直回到一个又大又圆的银制大门前面，总有一天，你将从那个大门走进去。然后又从那儿走出来。”

“那个大门里面有些什么呢？”

“然后，你就到了那儿，也就是你有时候听到轻柔的音乐产生的地方。不过那时候，你也就成了其中的一部分，你本身也就成了那许多声音中的一种了。”

他审视着毛毛，又说道：“不过，你可能还不懂这其中的奥妙！”

“懂了。”毛毛轻轻地说，“我想我已经明白了。”

她回想起走过从没巷时的情景，在那儿，她曾经感到一切都在倒退，于是，她问道：“你是死人吗？”

侯拉师傅微笑着沉默了片刻，然后才答道：“如果人们认识到什么是死亡，那他们就再也木会对它感到恐惧了；如果他们不再对它感到恐惧，那就再也没有人能够偷走他们的时间了。”

“那么，只要把这个道理告诉他们不就行了吗？”

“你以为就这么简单？”侯拉师傅