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，藏着捂着反而不利于伤痕愈合。

屋外已是暮色四合，朦胧的一团夕阳倦怠的挂在树梢上，夹道里迎面吹来的风猛烈而阴冷，秦蔓芸抬手拢了下散落的长发，心里无来由的有些孤单。也许是刚才看到薛鸿霖急着回来看薛沁让她心有触动吧。从前她和哥哥偷偷跑出去玩，也经常是在这样的夕阳下匆匆往家赶，虽然每次都跑的气喘，可是那时候她的心里是满满的快乐，她知道前方有等着她一起吃饭的父母，身后是一直护着她的哥哥。可是现在……她在风里忽然转身，夕照下只有她和北枝斜长的影子。没有哥哥。家人远在千里之外。北枝奇怪的看着停下来的秦蔓芸，出声询问道：“秦小姐，你身体不舒服吗？”秦蔓芸回神，微笑道：“没有，我们走吧。”说完便转身前行了。

不知怎的，北枝觉得秦蔓芸刚才的微笑里有种说不出的落寞。

他们去的是灵爽苑里自带的小厨房，本来只是为薛沁偶尔鼓捣吃食而设，踩踏事件过后，董太太干脆拨了专人过来负责薛沁的吃喝和汤药。因此秦蔓芸带着北枝过来的时候，饭菜已经准备的差不多了。给薛沁准备的是秦蔓芸特意要的山药排骨粥，放在小砂锅里细火慢熬了一下午，随时可以盛出上桌。看着只是平平常常的一道养生粥，然而粥底汤料用的是大量鲮鱼、新鲜猪骨、日本干瑶柱和干腐竹熬了一天一夜而成，再说里面配料，山药是垆土铁棍怀山药，粉糯可口，米是今年北边新出的珍珠米，清香绵滑，雪白的粥面上青海海西的枸杞若隐若现，鲜红可爱。因着薛鸿霖要在这边一道用餐，秦蔓芸又让加了两道肉菜一道素菜，食材看得出来都是今日新送来的，十分新鲜。下人们俱都手脚麻利，不过片刻就都成了。北枝一一看过，确认没什么遗漏后便让人端上桌了。

深宅大院中的生活就是如此，即使身份同样是薛府的主人，薛沁在没有被董太太和薛鸿霖表现出看重前，下人们为她做起事来难免要偷几分懒应付了事。而随着薛沁的身份提高，下人们自然就变了一个样子。一个薛府就是一个微缩的社会啊。

秦蔓芸再进屋时，薛沁和薛鸿霖之间的气氛果然缓和多了。三人坐下用饭，北枝、琉花和罗副官在一旁自己开了一个小桌。薛鸿霖在兵营待惯了，吃饭很快，动作倒不见得粗鲁难看。秦蔓芸碗里的米饭还没少下去一半呢，薛鸿霖已是让琉花再盛了一碗上来，他面前的几样肉菜也已少了一大半下去。薛沁显然是早就习惯了自家哥哥的吃法，自顾就着面前小菜一勺一勺斯文的吃着粥。唯独秦蔓芸捧着碗有些回不过神，下意识想要纠正薛鸿霖的不良用餐习惯，开口前才反应过来，他又不是她哥哥，何况她还记得端午夜的事呢，这么吃饭弄坏了胃以后有他受的，她才不要管他呢。于是秦蔓芸也低下头继续吃自己的饭，心下盼望着薛鸿霖吃完了赶紧走。谁知这人像是看穿了她内心的想法似的，饭是很快用好了，他却没有一点要走的意思，端坐在饭桌旁，修长手指捧着琉花呈上的茶盅，垂眸细品。一盏茶毕，秦蔓芸再怎么细嚼慢咽一顿饭也该用完了，看着眼前动作不疾不徐的青年，秦蔓芸才有些迟钝的想，这人不会是要与她一道走吧？

这个念头一冒出来，就再也压不下去了，即使秦蔓芸一再提醒着自己端午夜的事，心跳却依然有些不受控制。薛沁似乎也看出了些许端倪，琉花刚把桌上杯碟撤下，她就佯装困了要去休息，偷笑着推了秦蔓芸和薛鸿霖出门。

屋外月色如水，晚风暗送花香。秦蔓芸和薛鸿霖并肩走在去梧桐苑的小径上，罗副官和北枝远远跟在后面。秦蔓芸心里打定主意，今晚她绝不要先开口跟他说话。然而薛鸿霖却也异常沉得住气，直到梧桐苑的大门近在眼前，他俩都还一句话没说。秦蔓芸以为今晚就要这样结束了，身边的青年忽然停下脚步，伸手从贴身衣袋内拿出一封信默默递到她面前。信封上的字迹看