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涛和人类的专家似的，他在观察海洋，研究海浪，仿佛他在要求喧腾的海浪给他发言的机会，好教它们学点东西似的。他是教师，也是预言家，好像深渊的巫师。

他自言自语地说下去，也许是有意说给别人听的吧。

“如果舵柄是一只舵轮的话，我们还可以斗它一下。如果船速是每小时四海里，在舵轮上加十五公斤的力量，船行时就会产生十五万公斤的效力。如果把缆索多绕两圈，效力还要大。”

船主又鞠了一躬，说：

“老爷……”

老头儿的身体没有动，只回过头来，瞪着眼睛望着他。

“叫我博士好了。”

“博士先生，我是船主。”

“唔，”“博士”说

博士（我们以后就这样称呼他吧）似乎愿意讲话了：

“船主，有英国的八分仪么？”

“没有。”

“没有英国的八分仪，你就根本不能测定高度。”

“远在英国的八分仪以前，巴斯克人就测量高度了，”船主回答说。

“注意逆帆。”

“必要时我放松帆索。”

“你测量过船的速度吗？”

“测量过。”

“什么时候？”

“刚才。”

“怎么测量的？”

“用测程仪测量的。”

“你注意三角板了没有？”

“注意了。”

“沙漏走三十秒钟的时间是不是准确？”

“准确。”

“你能肯定两个玻璃器中间的洞没有被沙磨坏么？”

“能够肯定。”

“你是不是用子弹的摆动测验过沙漏？拿一根……”

“拿一根用湿麻絮拉过的平直的绳子吊住子弹，是不是？当然这样做过。”

“绢子擦过蜡没有？要不然绳子会有伸缩性。”

“擦过”

“你试过测程仪吗？”

“我用子弹试沙漏，用炮弹检查测程仪。”

“炮弹的直径是多少？”

“一尺”

“重量够了！”

“这是我们的老单桅战船‘拉·卡斯·德·巴格朗号’的一颗旧炮弹。”

“是无敌舰队的吗？”

“是的。”

“就是有六百名兵士、五十名水手和二十五尊大炮的那条船么？”

“详细的情形只有海底知道。”

“水对炮弹的抵抗力是怎么计算的？”

“用德国标尺。”

“把海水对悬炮弹的绳子的冲力算进去了么？”

“算进去了。”

“结果怎样？”

“水的抵抗力是八十五公斤。”

“那就是说船速每小时四法海里。”

“三荷兰海里。”

“这不过是船速与海流速度的差。”

“对。”

“你把船开到哪儿去？”

“到罗约拉和圣赛巴斯田中间的一个我熟悉的小海湾。”

“赶快沿着目的地的纬度走。”

“是。我尽量不离开这条纬线。”

“当心风和海流。海流是随着风来的。”

“两个没有义气的东西！”

“不要骂了！海也有耳朵。不要侮辱任何东西。只要注意看就是了。”

“我注意过，现在还在注意。现在海潮顶着风；不过等一会儿，潮水顺着风，就没有事了。”

“你有航海图吗？”

“没有，没有这个海峡的航海图。”