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老太太沉沉嘆了口氣，垂著眼道：「如今孩子都大了，說不得罵不得，叫人怎麼辦才好！無論如何，先讓大夫好好替二丫頭診治吧，受了驚嚇可大可小，別落個驚悸的病根兒，將來一輩子且長著呢。至於四丫頭，主意雖大了些，但說到根兒上也是向著姐姐，本心是不壞的。最可氣的是那個沈潤，拿咱們閨閣里的姑娘當他們校場上的糙漢子使，一支箭就這麼射過來，別說十幾歲的女孩子，就是個沙場上的老人兒，也要叫他嚇掉半條命。真真兒高官厚祿養著的新貴，眼裡也沒個人兒，早年咱們謝家發跡的時候，他沈家祖輩還在南山上放羊呢！」

扈夫人便去勸老太太息怒，「大夫給二丫頭開了方子，好好吃幾劑藥，再歇上兩天，年輕輕的孩子，心思沒那麼沉，落病根兒倒是不至於的。沈指揮使那頭，老太太別往心裡去，年輕人一時貪玩也是有的，先頭老爺起復到底多賴人家，咱們吃這個虧，全當還他人情罷了。下回正則兄弟未必遇不上他們，遇著了，把話說到也就是了。」

老太太點了點頭，看看清圓，復又移開了視線。

扈夫人廣袖下的雙手握成了拳，結結實實把火氣壓下去，笑道：「時候不早了，鬧了這半晌，眾人都不得安寧。」復對月鑒道，「我這頭還要看顧二姑娘，走不開，你們且伺候老太太回去吧。」

月鑒道是，攙老太太起身，老太太走了幾步尤不放心，回頭叮囑：「二丫頭要是好了，打發人告訴我一聲。」

「好了自去給祖母請安，哪裡還要人回稟。」扈夫人笑著送老太太出門，切切道，「天黑了，我命人多點兩盞燈籠引路，母親路上萬要仔細。」

於是薈芳園一干人簇擁著老太太回去了，這綺蘭苑頓時冷清了一半兒。餘下眾人發現沒什麼熱鬧可看，都有些意興闌珊，蓮姨娘待要領著清和回去，清和扭頭對清圓道：「四妹妹也走吧，今兒累了一天，回去好好歇著，咱們明兒再來看二妹妹。」

清圓猶豫了下，小心翼翼道：「太太，我留下伺候二姐姐吧！到底今天的事也有我的緣故。」

扈夫人皮笑肉不笑道：「阿彌陀佛，不敢勞你大駕，你二姐姐原明兒就好了，叫你一伺候，只怕還要多躺兩天。按說今兒的禍端是你引出來的，我但凡私心重些，罰你去跪祠堂，一點不為過，如今瞧在你死去的娘份上，就不同你計較了。我記得她的忌日快到了吧？你也修身養性一回，等時候差不多了，我稟明了老太太，准你上碧痕寺住上兩日，為你娘積德贖罪。」

積德贖罪，這樣的字眼聽在耳里，真如尖刀剜心一樣。可是目下只能忍，謝家也好，任何世家大族也罷，對於當家主母的容忍度都是尋常人不能想像的。過往的那些罪孽，只要不曾撼動謝家的根基，哪個人會去理會？扈夫人即便在謝家做了二十年媳婦，背後還有個顯赫的娘家，能保她萬年不動搖。所以以前的一切挖出來已經不起任何作用了，只能等她犯下新的，不可饒恕的錯。

清圓有超過她年齡的隱忍，那些明槍暗箭她都能接著，疊手又納一福，才從綺蘭苑退出來。

院門上春台已經挑燈來接了，見姑娘好好的，方才鬆了口氣，「陶嬤嬤已經預備了姑娘愛吃的小食，今兒一天在外頭，八成累壞了。才剛我聽小丫頭子說二姑娘是橫著進園子的，真嚇我一跳，只怕姑娘要受牽連。」

清圓道：「想是我娘保佑的吧！」

抱弦卻不大放心，「太太要打發姑娘上寺里住上幾日，不知葫蘆里賣的什麼藥。」

橫豎不是好藥就對了，清圓笑了笑，「不破不立，總要有個開頭的。」

第43章

清如這回受驚，倒實實在在病了好幾日。這也許是她活長到這麼大，唯一受過的一次教訓了，說是玩笑，卻兇險異常，稍有不慎小命就丟了。然而既是打