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他一直頭腦清晰。不過，他原來未曾想到，&ldo;康泰基&rdo;號穿越木星大氣層的尾跡會十分壯觀‐‐到此刻為止，已經有幾千英里長了。進入大氣500秒後，拉力漸漸變小以致消失：10個重力，5個重力，兩個……然後重力幾乎完全消失。他開始失重了，他那巨大的軌道速度也被摧毀了。

突然出現一陣抖動，熾熱的熱保護罩脫離了。它已完成使命，飛船不再需要它，現在是留給木星了。除了兩個帶扣以外，他將其餘的安全帶都解開來。然後靜靜等待自動程序系統進入下一個，也是所有程序中最關鍵的程序。

他沒有看到第一個降落傘風標怎樣彈射出去的，可是他感受到了輕微的震動，下降速度迅速減小。&ldo;康泰基&rdo;號的水平速度降至為零，並以每小時1000英里的速度直線下降。一切都有賴於後面60秒內發生的事情。

第二個降落傘風標又彈了出去。他抬起頭透過頂上的窗戶，看見在下降的飛船後面一團團閃閃發光金屬薄片構成的降落傘張開了，這令他感到一百個放心。幾千立方碼的氣球在天空中展開，像一朵開放的大花，然後吸入氣體直到完全充滿。&ldo;康泰基&rdo;的下降速度降到了一小時幾英里然後就保持不變了。現在有足夠的時間，降落到木星表面要花上幾天的時間。

他最終肯定會到那裡的，即使他現在啥也不做，任其自然。頭上的氣球現在只是充當一個有效的降落傘。它不提供浮力，當氣球內外的氣體一樣重時，浮力便消失了。

熱核反應器啟動，隨著一陣其特有的叭叭聲，向頭頂上的氣球中噴出股股熱氣。5分鐘以內，降落速度變成了零;到第6分鐘時，飛船開始上升。根據雷達測高計，飛船的高度在267千米的上空‐‐這是相對於可以稱之為木星的表面而言。

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