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她話里隱隱透著質疑之意，不明白的人聽著倒像是謝家負了他們似的，林氏心裡厭惡起來，語氣也加重了：「按我朝吏律來說，定親需得有婚書和庚帖，弟妹若是覺得不服，大可以拿這兩樣東西給我。」

馮氏愣住了，她沒想到林氏會直接拿律法說事，她如何能有婚書和庚帖二物，當初的「定親」不過就是句口頭之言而已。

林楚楚見氣氛冰凍了下去，只好擺出了一副柔弱的姿態，怯怯地朝林氏屈膝了下去，喏喏道：「姑母，您別怪娘親了，是楚楚不好，拿當初的玩笑話當了真，楚楚自知沒那個福分，配不上表哥，也不再自取其辱了……」

她說著用帕子遮了遮臉，抽噎了兩聲：「楚楚這就和娘親離去，再也不打擾姑母和表哥了……」

她蹙眉抽泣的模樣我見猶憐，林氏看了也不忍心，她好歹也是長輩，怎好和小侄女計較，連忙去扶起了她，責備道：「你這是說的什麼話，姑母哪會怪你，你是個好姑娘，將來姻緣必定不會差，現在天色已經晚了，你們又是奔波了數日才趕來的，哪能就這麼回去，暫且先在我們家住下吧。」

這招以退為進的方式起了效，林楚楚這才放鬆下來，乖巧道：「那……楚楚謝過姑母了。」

晚飯時分，五個人在一桌上坐下，謝家的飯桌很久沒有這麼熱鬧過了，晚飯是枝枝準備的，特意燒了好幾道紅燒鯽魚、糖醋雞塊之類的菜。

林楚楚卻吃著食不知味，沒動幾下筷子，林氏以為她還在自責，勸慰道：「楚楚不要多想，在姑母這裡別拘謹，放開了吃。」

林楚楚淺笑了笑，放下筷子，對林氏歉然道：「對不起姑母，是楚楚胃口不好，吃不下……」

「飯菜不合胃口？」林氏問道。

林楚楚垂著眼眸，既沒承認也沒否認，淮南口味清淡，桌上這些紅燒糖醋確實是不對胃口。

枝枝見狀也放下筷子，起身道：「不然我給楚楚姑娘下一碗麵吧，清淡一點的。」

林楚楚感激似的看了枝枝一眼，正要開口說話，就聽見對面一直不甚言語的表哥謝翼突然冷著臉開口了。

「吃不下就早些回去，這裡不是你家，沒人有義務慣著你。」

不甚客氣的話語如一盆冷水兜頭而下，林楚楚的笑容陡然僵住。

快入冬的晚上涼如水，冷風吹打著窗扇，枝枝臨睡前往被窩裡放了一個湯婆子，把床上焐得暖烘烘的。

她想了想，又從櫥櫃中抱出一床新被子，放下床邊。

謝家的院子只有三間寢居，沒有多餘的客房，所以晚上林楚楚和枝枝睡在一起。

兩個姑娘洗漱好後熄了燈躺在床上，枝枝和林楚楚不熟，又是個話少的性子，一時也不知該說些什麼。

林楚楚卻還惦記著晚間飯桌上那事，她心裡難堪極了，總覺得謝翼是在明里暗裡幫這個季枝枝，似乎對她很上心的樣子。

她透過窗外掃進來的淡淡月光，看見枝枝一張小臉瑩白如玉，側臉秀美如畫，林楚楚下意識摸了摸自己黯淡的臉，咬了咬牙，輕聲道：「枝枝姑娘，今晚……讓你見笑了，表哥心裡在意你，對我態度就差了些……」

枝枝聽見她這話，偏頭看了她一眼，很快搖頭：「沒有啊，他對我態度也很差的。」

「是麼？」林楚楚道，可她明明覺得，謝翼挺維護她的。

她又問道：「那表哥……有在意的女子嗎？」

枝枝想了想，搖頭：「似乎沒有。」

他甚至都沒什麼相熟的女子。

林楚楚聞言寬慰一笑，兩人又陷入沉默，室內恢復靜謐，只有綿長的呼吸聲。

過了很久，就在枝枝以為她已經睡著了的時候，林楚楚突然在黑暗中開口。

「枝枝