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“红船赢了!红船赢了!”善珍欢呼着。可就在这时,红船像漏了似的,突然慢下来,船头往边上一偏。眼睁睁看着后面的蓝船一桨一桨追上去,率先冲到对岸。红船这才调整方向,驶向岸边。黄船、绿船也落后不远,先后到达终点。
燕国斌立即鸣枪庆贺。韩维芬更是拔出双枪,朝天上连开了两枪,不料正击中一对比翼双飞的野鸟——它们一前一后,坠入江中。观众拼命喝彩:“好枪法,太准了!”
“神枪手,真正是神枪手啊!”人们说,“要不是亲眼看见,真不敢相信呢!”
可再看韩维芬,并没有那么得意,却是一脸的惊愕与茫然,额上也渗出冷汗。
“哦——怕是有点儿不吉利哦!”人群中也听到这样的声音。
那边枪声一响,虞祐庭立刻鸣枪回应,以示祝贺。燕国斌朝这边摆摆手;虞祐庭也同样挥手致意。而善珍却一扭头走了,说:“没意思,不看了!”
最终,由虞祐庭宣布蓝船获胜,并颁发锦旗、奖金。人群热闹非凡,几家欢乐几家愁。而惆怅、失落的,除了亭子上的虞善珍,还有人群中的谭正艾。整整一上午,正艾的心思既不在船上,也不在江上,而在虞家大院的红亭子里——
亭子在高处,像一朵红云。正艾只能远远望着,无法靠近。
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第八章·喋血小狐滩(1)
喋血小狐滩
本是同根生,相煎何太急!
——曹植
时光流转,当年在小狐滩寻死的那群老狐狸,并不知道世事变迁,仍满怀一腔悲愤,在水里兴风作浪,掀翻大船小船。生活在烟村的人们,也不知道外面时局的变幻,只感觉物价飞涨,抢购成风,到了后来,买东西已不再用钱,而是以物易物了:乘过河船,抓一把米当船钱;买菜打油也都背着米面,不必带钱了。
民国初年,烟村还在使用晚清的各种货币,如“光绪元宝”、“宣统元宝”。1914年,开始使用印有袁世凯头像的银元,俗称袁大脑壳、大洋或钢洋。1927年以后,又开始出现印有孙中山头像的纪念币,俗称洋船、帆船钱——钱币背面的帆船,常常让人感到希望之所在。此后又出现各种商行、洋行发行的纸币、川板儿、铜壳儿等。到了1935年,开始发行法币。1937年,100法币可以买两头牛,而在此后的十年中迅速贬值,到后来只能买一只鸡或一条鱼,然后只能买一个鸡蛋。到1947年,在烟村,100法币只能买三分之一盒火柴了。到了1948年,法币退出流通,又推出金圆券,但一年之内,金圆券又成了废纸,有糊在墙上的,有漂在江上的。
这天傍晚,正艾跑船从上游的重庆下来;这时,他已经当上了前驾长,除了驾船,还负责起头喊号子;晚风中,又听见他的歌声——
朝天门大码头迎官接圣;
秋月门打锣鼓就埋死人;
临江门的菜篮子拥出拥进;
千厮门的花包子花包子:指装棉花和棉纱的包裹。白如银……
“正艾!”木木在码头上喊道,“又学新歌了!”
“唱了几百年了,你才听见哦!”——正艾从船上跳下来;人更瘦更黑,眼睛却更亮了。而木木看上去有点胖,却比从前更苍白了。这时,一艘轮船正徐徐靠岸,船上挂着*。
“木木啊,你发财了?”正艾说。再看木木,这位叫花洞与旧砖窑的故主,如今真正是腰缠万贯——头上戴的草帽,身上披的蓑衣,手里摇的扇子,五颜六色,花花绿绿,全都是钞票做的;金圆券和法币混在一起,风一吹,好多孙中山、蒋中正(的头像)都神秘地眨着眼睛。
“发财了,发大财了!”木木摇着钱扇子说,“钱多得花不完,