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，甩开大步，拖着棍子朝靖安县城走去，他要去找李鹤年问问，他这样做究竟算是什么！

刘得功两眼直愣愣地从镖局人群中穿过，众人不敢拦阻，反而纷纷避让，只见刘得功将木棒拖在身后，大步踏起一阵烟尘，径直朝县城而去。半个时辰后，刘得功赶到县城南门口，他抬头仰望城楼，心中不由得叹气伤感。刘得功知道自己在城中熟人多，怕被认出来撞破身份，因此在城外挨到了傍晚，才用灰土抹了脸，拄着木棒作手杖用，故意装成跛足弓背的样子，混进靖安县城。

谁知刘得功走到李家，却发现李家一如既往，门口冷冷清清，毫无娶亲的样子。刘得功心中疑惑，便找附近的人打听，才知道李鹤年为了娶亲在城外李家村买了间宅子，小两口为了图清静特意住在城外，今天连酒席、礼仪都是在李家村的新宅操办的。

刘得功听完，心中越发地恼恨，他一下午水米未进，却完全顾不上吃饭，急匆匆转出城门直奔李家村而去。一路上他脚板刺痛，嘴唇皲裂，身体上处处痛楚都钻进心里，紧紧贴在李鹤年那三个字上。进了村口，沿大路向西，远远就看见两个大红灯笼挂在一处宅院前。再走几步，灯笼上大大的喜字便映入刘得功的眼睛。刘得功紧走几步来到门前，只见大门两边对联鲜红，门上贴的喜字用笔饱满勾画圆润，确是李鹤年笔迹。

刘得功咬咬牙，奋力上前打门，将大门敲得“咚咚”作响。院里的下人听见了，高声喝问，刘得功也不开口说话，只是用力地敲门。那下人喝过了喜酒，酒困刚刚涌上头来，却被打扰，心中咒骂着拉开门闩，怒喝道：“谁啊？问了半天不说话？”

刘得功一步跨进院子，将那下人推地倒退几步，嘶哑着声音问道：“李鹤年在哪里？”

那下人见刘得功一身褴褛，两眼通红，知道他定然不是贺亲的客人，伸手抄起一根木棒，挡在刘得功身前。刘得功单手探出一抓一扭就已夺下了对方的木棒，接着揪住他的脖子怒声问道：“李鹤年在哪里？”

此时只听屋门响动，正房屋门一开，走出来一名身穿大红色嫁衣的女子，这女子身材高挑，脸蛋细瘦，脑后发髻上插着凤钗，大红色的盖头半搭在肩膀上，分明正是刘得功日思夜想的娟姑娘。娟姑娘原本坐在屋内，只听来人声音熟悉，待到走出屋来仔细分辨时，头上云散星明，月光雪亮，照得院内青砖地面一片霜白色，借着月光看清楚来人竟然果真是那个冤家——半个多月来生死未卜的刘得功！娟姑娘只觉心中一阵翻涌，待要走上前去相见，一步跨出门槛却发觉自己竟然全身酸软，一下子坐倒在门槛上，倚住门框不觉双目间两行热泪潸潸而下。

这时刘得功也看见了娟姑娘，见她一跤坐倒，心下一痛，原本一路上想的许多话，却一句也说不出来。正在这时，东厢房屋门一响，走出来一个身穿青布长衫的男子，这人左手挑着灯笼，右手小臂打着夹板，用布带挂在肩上，却正是刘得功的大哥李鹤年。

刘得功转头见李鹤年不但未在新房、未穿婚服，右臂反而缠着夹板，似乎受了重伤，心下已然感觉不对，便走过去抱拳道：“李……李大哥，你……你这是如何？”李鹤年苦笑几声道：“好兄弟，可把你盼来了，此处不是讲话所在，进房说。”说着示意下人关门上闩，带着刘得功扶起娟姑娘，进到新房内。

原来，刘得功走后，李鹤年令道士将自己和衙役打昏，谎称是刘得功自己越狱，又买通了县令在驻军那里上下打点，才逃过了一劫。而郑家老掌柜为撇清与刘得功这个“长毛匪”之间的关系，忙不迭地招人说媒，要将郑姑娘速速另嫁他人。而郑姑娘对刘得功情真意切，不惜以死相逼，闹出几次上吊拒婚的事情来。李鹤年为不使刘得功伤心，与郑姑娘暗中商量，由他出面娶了郑姑娘过门，然后寻访刘得功的下落，一旦有确切的消息，