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他在大廳中遲疑了一會兒，看看空空如也的玻璃櫃檯，再看看那間舊式的&ldo;咖啡室&rdo;。從以往投宿鄉下旅館的經驗中，白羅知道供應咖啡的時間只吝嗇地限於早餐時分‐‐即使在那時候，咖啡的主要成分也多半是稀薄的牛奶。那種小小一杯的所謂&ldo;黑咖啡&rdo;，不是在咖啡室供應，而是在休息室。七點正，咖啡室會供應由玉米濃湯、維也納牛排和洋芋、布丁組成的晚餐。可是在此之前，史泰格的住房完全是一片寂靜。

白羅沉思著走上樓梯，但是他並沒有左轉到自己的十一號房間，反而走向右邊，停在五號房間門口。他看看四周‐‐非常安靜，空無一人。於是他推門而入。

警方已經搜查過這個房間，後來旅館方面顯然又重新加以整理、洗刷，地上沒有地毯，想必是拿去清洗了。床單整齊地摺疊在床上。

白羅順手關上門，環顧一下房間。房裡非常整潔，毫無人的氣息。白羅看看家具‐‐一張書桌，一個舊式的上等桃花心木柜子，同樣料子的衣櫥（想必就是遮住通往四號房那道門的櫥子），一張銅製雙人床；冷、熱水都有的浴室，一張未必舒適的搖椅，兩把小椅子，一個舊式的維多利亞壁爐鐵欄，附帶一枝撥火棒、一把尖鏟子（和火鉗是同一組工具），一個大理石大壁燈，和一個方角大理石圍欄。

白羅俯身看看最後這幾樣東西，他把手指弄濕，沿著右手邊的角落摩擦，看著有什麼結果，結果手指有點黑。他又換一隻手指，改摸圍欄左邊。這一回，他的手指非常乾淨。

&ldo;對，&rdo;白羅自語道，&ldo;對！&rdo;

他看看洗臉盆，然後走到窗邊，發現有一條小後巷，應該可以神不知鬼不覺地從五號房間進進出出，可是也可以同樣簡單地從樓下上樓進入五號房間，剛才他就是這麼來的。

白羅又悄悄關上五號房間的房門回到自己房間。今晚實在冷得叫人難受，他只好又下樓，遲疑了一下，最後終於在寒意驅使之下，大膽走進&ldo;房客專用&rdo;的房間，另外搬張搖椅，到火爐邊坐下。

近看之下，那位胖老小姐更讓人覺得畏懼。她有一頭鐵灰色的頭髮和一點鬢白。她一看白羅過來，馬上開口用低沉怕人的聲音說：

&ldo;這間休息室只有住在這裡的人才能用。&rdo;

&ldo;我就住在這裡。&rdo;赫邱里&iddot;白羅答道。

老小姐考慮了一兩分鐘，再度用責備的語氣攻擊他道：

&ldo;你是外國人。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;赫邱里&iddot;白羅回答。

&ldo;照我看，&rdo;老少姐說，&ldo;你們都應該回去。&rdo;

&ldo;回去？&rdo;白羅問道。

&ldo;從什麼地方來的，就回什麼地方去。&rdo;老小姐堅決地說。

她又不屑地加了一句：&ldo;外國人！哼！&rdo;

&ldo;恐怕不大可能。&rdo;白羅用和緩的語氣說。

&ldo;胡說，&rdo;老小姐說，&ldo;我們打仗還不就是為了這個，對不對？讓人回到適當的地方去住。&rdo;

白羅沒有反駁她，他早就知道，每個人對&ldo;為什麼要打仗？&rdo;這個問題，都有不同的看法。

空氣中飄浮著敵意，雙方都沉默著。

&ldo;我不懂是怎麼回事，&rdo;老小姐說，&ldo;真的不懂！我每年都來這裡住。我丈夫死了十六年了，就在現在這地方，所以我每